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【小D導讀】
注冊中商標打上“TM”就可以使用嗎?
在我國市場上可以看到兩種商標注冊標志在使用:大多數(shù)是在商標的右上角或者右下角標注“?”或者“注”,也有一些是在商標的右上角或者右下角標注“TM”。出現(xiàn)這種情況,有的是跟商標使用人的國別有關系,比如英特爾公司就在自己的商標旁邊標注“TM”;有些則出于一些商標代理從業(yè)人員的誤導。
出于種種目的,有些不負責任的商標注冊代理機構工作人員告訴企業(yè):“TM”就是注冊中商標的意思,拿到《商標受理通知書》之后,標注“TM”就可以使用這個商標了,只不過不可以標注“?”或者“注”罷了。很多企業(yè)使用商標心切,但商標審查過程比較長(目前大概需要1年左右時間),這種說法有利于促使企業(yè)下定注冊商標的決心。
于是,有不少企業(yè)剛剛拿到《商標受理通知書》就把注冊中的商標放到了企業(yè)產品的各種外包裝、合同甚至廣告中。豈不知,這種使用有侵權的風險,已經(jīng)有不少企業(yè)因此被起訴到法院。一旦法院認定侵權,那么企業(yè)不但面臨著賠償問題,而且面臨著各種包裝、廣告費用的損失。
“TM”是英文trademark的縮寫。中國商標法律中根本沒有規(guī)定“TM”標志有什么意義,也沒有提到允許企業(yè)拿到商標受理通知書之后可以在標注TM的情況下使用該申請中的商標。這種情況下使用商標,如果侵犯他人的商標權,同樣應該承擔侵權責任。
這個道理很簡單,商標受理通知書只是告訴申請人商標局受理了這個商標申請,但是不代表商標已經(jīng)通過審查。在《商標受理通知書》的下面都有一句話:“注:本通知書僅表明商標局已收到申請人的商標申請,并不表明所申請的商標已獲準注冊”。就是提醒企業(yè)《商標受理通知書》的性質是什么。
因為《商標受理通知書》僅僅表明商標局已經(jīng)收到了申請人的申請,但是還沒有開始審查。也就是說,哪怕注冊跟他人商標一模一樣的商標,也會拿到《商標受理通知書》。假設在拿到《商標受理通知書》之后就可以在標注TM的情況下使用該申請中的商標,那么豈不是可以赤裸裸地通過這種方式“合法”的侵犯他人商標權了嗎?這樣一推論也能說明“注冊中商標打上‘TM’就可以使用”的說法是荒唐的。
“?”和“注”,是我國法律規(guī)定的注冊商標的標記,表明該商標已在國家商標局進行注冊申請并已經(jīng)商標局審查通過,拿到了商標注冊證書,成為注冊商標?!?”是英文register注冊的開頭字母,即注冊的意思。注冊商標具有排他性、獨占性、唯一性等特點,屬于注冊商標所有人所獨占,受法律保護,任何企業(yè)或個人未經(jīng)注冊商標所有權人許可或授權,均不可自行使用,否則將承擔侵權責任。
那么,企業(yè)是否可以使用注冊中的商標呢?可以使用,不過有一定的風險,這個跟是否加注“TM”無關。風險來自于三個方面:第一,申請商標之前沒有做檢索,存在相同或者相似的商標;第二,雖然做了檢索,但是檢索工作不到位,有漏檢的情況;第三,雖然做了檢索,不過商標局的數(shù)據(jù)庫有一定的“窗口期”(即有些商標已經(jīng)申請,但是還沒有來得及錄入數(shù)據(jù)庫),在窗口期有人先申請了相同或者相似的商標。
所以,企業(yè)使用注冊中的商標有上面的風險。企業(yè)使用了注冊中的商標,可能直到商標注冊證下來也沒有任何問題;企業(yè)也可能遇到風險,比如在企業(yè)申請注冊商標之前存在相同或者近似商標,最后商標注冊沒有成功,還被人起訴或者投訴侵犯商標權,不但要賠償他人損失,企業(yè)前期的許多投入也付諸東流。
一般建議企業(yè)在商標申請注冊之后如果確實想使用該商標,一要進行細致地商標檢索,最大限度地保證之前沒有相同或者近似商標;二要控制有關該申請中商標的各種投入的成本,防止擴大虧損。企業(yè)大規(guī)模的宣傳、推廣最好在拿到商標注冊證書之后,防止為他人做嫁衣裳。
法律鏈接:
商標法實施條例
第六十三條 使用注冊商標,可以在商品、商品包裝、說明書或者其他附著物上標明“注冊商標”或者注冊標記。
注冊標記包括和?。使用注冊標記,應當標注在商標的右上角或者右下角。
作者:趙虎 ?律師 編輯:IPRdaily 趙珍
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