從“茅五夢”商標案淺談商標代理機構(gòu)申請注冊商標的審查標準

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【小D導(dǎo)讀】

現(xiàn)行《商標法》及上述規(guī)定實施后，加強商標代理監(jiān)管，已經(jīng)是大勢所趨，商標代理機構(gòu)大量惡意注冊商標的行為必將大大減少。

案情要點:

現(xiàn)行《商標法》第十九條第四款對于商標代理機構(gòu)申請商標注冊的主體資格進行了限定，明確規(guī)定“商標代理機構(gòu)除對其代理服務(wù)申請商標注冊外，不得申請注冊其他商標”。2014年12月30日，商標局下發(fā)了《關(guān)于對商標代理機構(gòu)申請商標注冊的審查決定的說明》，對現(xiàn)行《商標法》實施以前商標代理機構(gòu)申請注冊商標的審查標準進行了進一步的明確。上述規(guī)定的施行將大大減少商標代理機構(gòu)大量惡意注冊商標的行為。

具體案情:

2010年2月8日，南京某商標事務(wù)所在第33類“酒(飲料)”等商品上申請注冊了“茅五夢”商標（簡稱“系爭商標”），并獲初審公告。公告期內(nèi)，自然人高某依法對系爭商標提出異議申請，認為該商標將“茅臺”、“五糧液”、“夢之藍”（以下簡稱“引證商標”）等白酒知名品牌的簡稱組合在一起，足以造成消費者的誤認。同時，被異議人還在第33類商品上申請注冊了“茅五藍”、“茅五洋”等眾多摹仿白酒知名品牌的商標，其主觀惡意明顯，易產(chǎn)生不良的社會影響。該案經(jīng)異議、異議復(fù)審程序，系爭商標被裁定不予核準注冊。

南京某商標事務(wù)所不服，向北京市一中院提起訴訟。法院認為，原告作為從事商標代理業(yè)務(wù)方面的公司，其從業(yè)范圍由相關(guān)法律、法規(guī)或者規(guī)章作出了明確的規(guī)定，“茅五夢”易被相關(guān)公眾理解為“茅臺”、“五糧液”、“夢之藍”商標首字的組合。而且，其以自己的名義在酒類商品上注冊了“茅藍”、“茅五洋”、“青花翁”、“國花瓷”、“綿雅”、“綿順”等眾多摹仿白酒知名品牌的商標，還在不同的商品類別上申請注冊了多達數(shù)百多個商標，顯然超出了正常使用的意圖，違背了《商標法》（2001年）有關(guān)商標注冊的立法宗旨。因此，被告認為系爭商標的注冊申請違反了《商標法》（2001年）第十條第一款第（八）項之規(guī)定并無不當(dāng)。最終，系爭商標未能獲準注冊。

律師簡評：

本案為市場主體惡意搶注他人知名品牌的典型案例，其特別之處在于，商標申請主體為商標代理機構(gòu)。本案發(fā)生于現(xiàn)行商標法實施前，由于《商標法》（2001年）對于商標代理機構(gòu)申請商標并未加以限制，因而對于商標代理機構(gòu)大量申請商標然后轉(zhuǎn)賣牟利的行為沒有法律予以規(guī)制。但現(xiàn)實生活中，商標代理機構(gòu)憑借其專業(yè)的團隊、豐富的資源以及業(yè)務(wù)上的優(yōu)勢，大量申請注冊“傍名牌”商標然后轉(zhuǎn)賣謀利的情況普遍存在。對于此類商標，審查機構(gòu)或以其違背了《商標法》立法宗旨，會擾亂市場秩序，帶來不良的社會影響，根據(jù)原《商標法》第十條第一款第（8）項的規(guī)定不予其核準注冊；或以其行為違反了誠實信用原則，會擾亂商標注冊管理秩序及公共秩序，損害公共利益，而根據(jù)原《商標法》第四十一條第一款的規(guī)定不予其核準注冊。即便如此，在巨大利益驅(qū)使下，商標代理機構(gòu)的此類惡意注冊行為仍屢禁不止。

隨著現(xiàn)行《商標法》的實施，這一問題在一定程度上得到了解決。正是為了遏制不斷涌現(xiàn)的商標代理機構(gòu)惡意注冊行為，現(xiàn)行《商標法》第十九條第四款對于商標代理機構(gòu)申請注冊商標的主體資格進行了限定，明確規(guī)定“商標代理機構(gòu)除對其代理服務(wù)申請商標注冊外，不得申請注冊其他商標”。這一規(guī)定從源頭上對商標代理機構(gòu)申請注冊商標的行為進行了規(guī)制，有利于促進商標代理機構(gòu)的專業(yè)化、規(guī)范化經(jīng)營。就本案而言，如果其發(fā)生在現(xiàn)行《商標法》實施期內(nèi)，那么系爭商標在申請階段就會被駁回，根本不可能進入到異議、異議復(fù)審乃至訴訟程序，將大大節(jié)省在先權(quán)利人的維權(quán)成本和國家的行政資源。

值得一提的是，商標局目前對于商標代理機構(gòu)在2014年5月1日之前在代理服務(wù)外申請注冊的商標均予以駁回，引發(fā)了部分商標代理機構(gòu)的疑議。對此，國家商標局專門發(fā)布了《關(guān)于對商標代理機構(gòu)申請商標注冊的審查決定的說明》，申明商標局對2014年5月1日前商標代理機構(gòu)以自己名義在代理服務(wù)外提出的商標注冊申請，應(yīng)當(dāng)適用修改后的商標法及其實施條例予以審查?？梢钥闯?，現(xiàn)行《商標法》及上述規(guī)定實施后，加強商標代理監(jiān)管，已經(jīng)是大勢所趨，商標代理機構(gòu)大量惡意注冊商標的行為必將大大減少。

文章為作者獨立觀點，不代表IPRdaily立場。

作者：趙栗律師超凡知識產(chǎn)權(quán) 編輯：IPRdaily ?趙珍

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