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作者:畢秋艷 浙江久豐律師事務(wù)所
來源:IPRdaily
據(jù)鏈時,腦中浮現(xiàn)出往日的一件案子。筆者與同事探討了前述問題后,當(dāng)即立刻在中國商標(biāo)網(wǎng)查詢那個商標(biāo)。結(jié)果讓筆者震驚了。那一刻,一種遺憾、一種不甘心瞬間在筆者心頭蔓延。
——記“JIGSAW”商標(biāo)的浮沉
在商標(biāo)專用期限的第二個10年末,因為第三方的撤銷,一個在中國國內(nèi)存在將近20年的商標(biāo),隨之無效了!更可怕的是,該商標(biāo)權(quán)利人之后重新注冊申請后,又慘遭駁回,繼而另一番的駁回復(fù)審;駁回的引證商標(biāo)又是另一方主體新申請的商標(biāo),而該方主體申請的商標(biāo)卻又因為此時這個撤三案未完結(jié)導(dǎo)致這個商標(biāo)還處于有效中而很有可能作為它的引證商標(biāo)了。從2012年到現(xiàn)在的2015年......25類的“JIGSAW”商標(biāo),像是跳進(jìn)一個漩渦,爬不出來。這是一個商標(biāo)撤三答辯失利引發(fā)的“慘案”。造成這“慘案”發(fā)生的原因,有諸多。此刻,筆者想通過這個案子來聊聊商標(biāo)的那些事。
一、案情簡要
(一)主體梳理
羅賓遜·韋伯斯特(控股)有限公司(Robinson Webster (Holdings) Limited),成立于1972年9月4日,現(xiàn)注冊地址在英國薩里郡,是一家成立非常早的英國公司,擁有“JIGSAW”品牌。Wikipedia英文查詢,早先,公司創(chuàng)立人之一Robinson曾經(jīng)去伊斯坦布爾度假帶回一件羊皮外套,別人看到后都很喜歡。于是,Robinson和另一位創(chuàng)始人Webster又去伊斯坦布爾帶了六十件羊皮外套回來,開始在英國出售。那是一切的開始?!癑IGSAW”品牌截止到2013年5月,在英國已經(jīng)有56家商店。(為便于敘述,以下簡稱RW公司)
KS LLP是RW公司在英國的IP代理所之一。
NTD公司是KS LLP在中國的合作所,代理了RW公司2007年有關(guān)商標(biāo)的續(xù)展業(yè)務(wù)。
S公司是代理RW公司在中國的撤三答辯業(yè)務(wù)。
OM公司成立于2002年1月7日,現(xiàn)注冊地在美國加利福尼亞州司,專業(yè)從事廣告、營銷等服務(wù),是全球頂級媒體服務(wù)商之一。
(二)圍繞“JIGSAW”商標(biāo)的時間點梳理
1994年11月16日,RW公司委托CCPIT所在中國注冊申請“JIGSAW”商標(biāo)(25類,申請?zhí)枮?80467),并于1996年10月14日核準(zhǔn)注冊公告,,專用期限為1996年10月14日至2006年10月13日,期限截止前辦理了續(xù)展申請(RW的商標(biāo)續(xù)展業(yè)務(wù)是委托NTD辦理),專用期限延續(xù)到2016年10月13日。
2012年1月18日,“JIGSAW”商標(biāo)被OM公司以連續(xù)三年未使用注冊商標(biāo)為由提出撤銷申請。
2012年3月12日,商標(biāo)局出具“關(guān)于提供注冊商標(biāo)使用證據(jù)的通知”,要求提供2009年1月19日至2012年1月18日期間的商標(biāo)使用證據(jù),截止日期為2012年5月14日,逾期不復(fù),該商標(biāo)將會被商標(biāo)局撤銷。
2012年3月19日,NTD公司告知撤三答辯以及相應(yīng)證據(jù)。
2012年3月23日,KS LLP告知S公司有關(guān)RW公司對于本撤三案的疑惑,并期待能夠得到回復(fù)。
2012年3月28日,RW公司簽署POA,同時在收集相關(guān)證據(jù)。
2012年4月23日,KS LLP將POA傳給S公司。
2012年5月11日(郵政掛號信),S公司代RW公司對撤三進(jìn)行答辯。
之后,“JIGSAW”商標(biāo) 被撤銷。
2011年5月11日,一名叫李偉的湖南人委托北京一公司在25類上注冊申請“JIGSAW TAIPEI”商標(biāo),2012年4月9日商標(biāo)局發(fā)文駁回,未進(jìn)行復(fù)審,現(xiàn)商標(biāo)已無效。
2013年11月22日,同樣位于英國的GD商標(biāo)公司委托寧波一公司在25類上注冊申請“JIGSAW”商標(biāo);2014年12月24日被商標(biāo)局發(fā)文駁回,GD商標(biāo)有限公司進(jìn)行駁回復(fù)審,2015年9月30日駁回復(fù)審?fù)瓿桑袊虡?biāo)網(wǎng)上未顯示注冊公告。
2014年3月26日,RW公司委托HH公司在25類上提出“JIGSAW”商標(biāo)的新注冊申請;2015年3月,商標(biāo)局發(fā)文駁回該商標(biāo)注冊,RW公司進(jìn)行駁回復(fù)審。
2015年11月30日駁回復(fù)審?fù)瓿桑袊虡?biāo)網(wǎng)上未顯示注冊公告。
對于上述,筆者簡要總結(jié)下:“JIGSAW”商標(biāo)一開始為RW公司所注冊擁有。李偉于2011年5月11日在25類上注冊“JIGSAW TAIPEI”商標(biāo),被駁回作引證商標(biāo)的在先商標(biāo)很有可能就是RW公司那時候還沒被撤銷的“JIGSAW”商標(biāo)。而2013年11月22日,英國GD商標(biāo)公司注冊申請25類“JIGSAW”商標(biāo),后面被駁回,很有可能是因為RW公司的“JIGSAW”商標(biāo)被撤銷后還未滿一年,需要在撤銷一年后才能重新注冊。GD商標(biāo)公司恰恰是在未滿一年的時間里提起的新注冊申請,顯然申請時間不合適。因為,RW公司作為局內(nèi)人,當(dāng)然清楚被撤銷后最早能提起新注冊申請的時間是哪一天了。當(dāng)然,我們無從得知,2014年3月26日是不是撤銷滿一年的次日了,如果RW公司的代理機構(gòu)沒有跟它說明這個法律規(guī)定的話。然英國GD商標(biāo)公司的“JIGSAW”商標(biāo)駁回復(fù)審?fù)瓿蓵r間是2015年9月30日,也就是說在這之前,GD商標(biāo)公司的商標(biāo)還是可以作為RW公司的在后申請商標(biāo)“JIGSAW”被審查時的引證商標(biāo)。這樣一來,RW公司的“JIGSAW”商標(biāo)撤三一案,在爭奪“JIGSAW”商標(biāo)利益的各個主體之間造成的影響是非常大的。這也體現(xiàn)出商標(biāo)局在審查時存在一定的鴻溝。
(三)結(jié)合上述主體和時間點,談?wù)劇癑IGSAW”撤三案和后續(xù)的問題
“JIGSAW”案中,RW公司提供了2009年1月18日至2012年1月17日期間標(biāo)識有“JIGSAW”字樣的訂單、授權(quán)書、購貨合同、裝箱單、提單、發(fā)票、輸歐盟紡織品產(chǎn)地證等作為主要證據(jù),用來證明“JIGSAW”商標(biāo)的使用。
大家看到這里,也許會有幾個疑問。
第一,一般在撤三答辯時,最會常用的標(biāo)識商標(biāo)的商品圖片、照片去哪了?作為一個存在三四十年的公司,RW公司難道提供不出這樣的證據(jù)嗎?什么是商標(biāo)的使用?
第二,所提供的證據(jù)僅顯示了RW公司與經(jīng)營者之間的業(yè)務(wù)關(guān)系,這種情況下是否足以對抗撤三?RW公司“JIGSAW”牌商品與大眾消費者聯(lián)系的證據(jù),是否還有?
第三,即使有前款的問題,RW公司提出的證據(jù),難道夠不上商標(biāo)意義上的使用嗎?如果有欠缺,欠缺在哪里?
第四,答辯期限的截止期限是5月14日,但S公司提交答辯的時間卻是在5月11日(星期五)。兩個月的答辯時間實屬寬裕,為何結(jié)果是這樣?
造成撤三案失利的原因到底有哪些?筆者將在下文闡述。
二、商標(biāo)使用
(一)什么是商標(biāo)意義上的使用
按照《商標(biāo)法》第四十八條規(guī)定:“本法所稱商標(biāo)的使用,是指將商標(biāo)用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上,或者將商標(biāo)用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動中,用于識別商品來源的行為?!痹敿?xì)來說,包括:
1.將商標(biāo)用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上,包括:將商標(biāo)使用在商品外包裝、容器、標(biāo)簽上,或者使用在商品附加標(biāo)牌、產(chǎn)品說明書、介紹手冊上等;商標(biāo)使用在與商品銷售有聯(lián)系的交易文書上,包括使用在商品銷售合同、發(fā)票、票據(jù)、收據(jù)、商品進(jìn)出口檢疫證明、報關(guān)單上等;其他符合商標(biāo)法規(guī)定的使用方式。
2.將商標(biāo)用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動中,包括:商標(biāo)使用在電視、廣播、網(wǎng)上視頻等媒體中,或者使用在經(jīng)國務(wù)院出版行政管理部門批準(zhǔn)公開發(fā)行的出版物上;商標(biāo)使用在廣告牌、郵寄廣告或者其他廣告方式中;商標(biāo)在各級政府有關(guān)管理部門批準(zhǔn)舉辦的展覽會、博覽會上使用,包括在展覽會、博覽會上提供的使用商標(biāo)的印刷品及其他資料、照片等。
3.服務(wù)商標(biāo)的使用方式,包括:商標(biāo)直接使用于服務(wù),包括使用于服務(wù)的介紹手冊、服務(wù)場所招牌、裝飾、招貼、菜單、登記證、價目表、掛號卡、獎券、文具、信箋及其他配套用具用品等;商標(biāo)使用于與服務(wù)有聯(lián)系的文件資料上,包括匯款單據(jù)、發(fā)票、發(fā)貨單、提供服務(wù)的協(xié)議等;其他符合商標(biāo)法規(guī)定的使用方式。
當(dāng)然,上述使用的證據(jù)材料,可以是商標(biāo)的商標(biāo)注冊人使用注冊商標(biāo)的證據(jù)材料,也包括商標(biāo)被許可使用人使用注冊商標(biāo)證據(jù)材料。
另,像不可抗力、因國家政策限制停止使用的、因破產(chǎn)清算停止使用的,則是商標(biāo)不使用的正當(dāng)理由。
(二)“JIGSAW”撤三案的商標(biāo)使用證據(jù)
“JIGSAW”案所用的證據(jù)以書證居多。按照中國《民事訴訟法》對于書證的要求是:應(yīng)當(dāng)是原件,提供原件確有困難的,可以提供經(jīng)公證與原件一致的復(fù)印件......這里的公證不是指所有的公證,而是指按照《中華人民共和國公證法》注冊設(shè)立的公證機構(gòu)辦理的公證。另外需要注意的是:在臺灣當(dāng)?shù)毓C的文件,需要經(jīng)過中國公證員協(xié)會或省、自治區(qū)、直轄市公證員協(xié)會查證出具證明文件后,方可被承認(rèn)。另外,對于國外的公證,按照相關(guān)的國際條約或協(xié)議來施行。
“JIGSAW”案中,RW公司提供的所有書面材料均經(jīng)過英國當(dāng)?shù)毓C處公證,這也可見RW公司具有較強的證據(jù)意識,然各代理所與RW公司之間轉(zhuǎn)達(dá)的時候,是否提醒了:在國外形成的證據(jù)材料,即使經(jīng)過當(dāng)?shù)毓C,也需要再經(jīng)中國駐該國使領(lǐng)館的認(rèn)證后,方可作為有效的證據(jù)。代理機構(gòu)是否盡到提醒義務(wù),我們無從得知。但這是致命的一點。
另外,RW的經(jīng)營模式是:在中國制造,但產(chǎn)品都是出口到其他國家地區(qū),并沒有直接將產(chǎn)品提供給當(dāng)?shù)叵M者。這是否有悖于商標(biāo)的設(shè)立初衷呢?畢竟,商標(biāo)的存在,是為了標(biāo)明產(chǎn)品的來源。如果不進(jìn)入市場,消費者如何通過商標(biāo)進(jìn)行搜索。既然沒進(jìn)入,消費者根本無有去搜索的機會,更干商標(biāo)何事?它的撤三答辯不被采納,是否因為這一點?這樣的使用也許不是商標(biāo)意義上的使用,像是為了維持商標(biāo)的效力而所作的使用。。
商標(biāo)的“使用”是撤三最重要的對抗要件。而在撤三案件中,要求的是商業(yè)使用。撤三案件中對于商標(biāo)的證據(jù)要求較為嚴(yán)格。RW公司似乎在中國并沒有進(jìn)行商業(yè)性使用,似乎只是為了維持商標(biāo)的效力而使用罷了。
(三)什么是商標(biāo)象征性使用
先看一個案例,也許該案能夠給大家一個很好的理由和啟示。我們來看下第1240054號“大橋DAQIAO及圖”商標(biāo)撤銷復(fù)審案。
杭州油漆公司訴商標(biāo)評審委員會及金連琴“大橋DAQIAO及圖”商標(biāo)駁回復(fù)審行政糾紛一案,北京高院二審判決:在復(fù)審三年期間里,使用復(fù)審商標(biāo)的商品銷售額僅為1800元,并僅有一次廣告行為投放于在全國發(fā)行量并不大的《湖州日報》上,且上述銷售及廣告行為均發(fā)生在復(fù)審三年期間的最后三個月,故復(fù)審商標(biāo)的上述使用系出于規(guī)避《商標(biāo)法》第四十四條的規(guī)定以維持其注冊效力的象征性使用行為,而不是出于真實商業(yè)目的使用復(fù)審商標(biāo)。商標(biāo)使用應(yīng)當(dāng)具有真實性和指向性,即商標(biāo)使用是商標(biāo)權(quán)人控制下的使用,該使用行為能夠表達(dá)出該商標(biāo)與特定商品或服務(wù)的關(guān)聯(lián)性,能夠使相關(guān)公眾意識到該商標(biāo)指向了特定的商品或服務(wù)。對于僅以或主要以維持注冊效力為目的的象征性使用商標(biāo)的行為,不屬于《商標(biāo)法》第四十四條規(guī)定的使用行為,不足以產(chǎn)生維持復(fù)審商標(biāo)注冊的效力。(北京高院判決)
查看中國商標(biāo)法律法規(guī)規(guī)章,“商標(biāo)象征性使用”這個概念并沒有直接出現(xiàn)法律條文里,然這是近幾年在我國商標(biāo)評審司法審查實踐中出現(xiàn)并被采用的概念。
在歐盟審查實踐中,“象征性使用”(token use)概念的出現(xiàn)歷史較為久遠(yuǎn)。在歐盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局(OHlM)的有關(guān)商標(biāo)使用的裁定文書中,涉及“象征性使用”(token use)的判定,通常引用的是歐洲法院(ECJ)在C-40/01AnsuL BV VS Ajax BrandbeVeiliging和歐洲上訴法院在La Mer Technology Inc VS Laboratoires Goemar案件中的論述。在上述判決中,相關(guān)法院從“真正的使用”(genuine use)入手,排除“象征性使用”的效力,并確立了一系列關(guān)于“象征性使用”的原則和標(biāo)準(zhǔn),主要包括:
1)象征性使用是指真正使用并不包括僅出于保留商標(biāo)權(quán)利的目的而進(jìn)行的象征性使用.(Genuine use does not include token use for the sole purpose of preserving the rights conferred by that mark.)
2)關(guān)于判定是否為象征性使用的考慮因素:在評估商標(biāo)的使用是否屬于真正使用時,必須考慮所有相關(guān)事實和環(huán)境,確定商標(biāo)在貿(mào)易過程中的商業(yè)利用是否真實,尤其是相關(guān)部門是否會認(rèn)為此類使用是為了讓商標(biāo)所代表的商品或服務(wù)取得或維持一定的市場份額而采取的合理行動。
3)象征性使用的其他考慮因素:只要商標(biāo)是用于真正的商業(yè)目的,那么即使只是很少使用,仍可構(gòu)成認(rèn)定存在真正使用的充分條件;真正使用是指商標(biāo)的實際使用要求在市場上將商標(biāo)用于其所保護(hù)的商品或服務(wù),而不只是在相關(guān)實體的內(nèi)部使用;真正使用必須涉及已銷售或即將銷售的商品或服務(wù),且相關(guān)實體為這些商品或服務(wù)爭取客戶進(jìn)行了準(zhǔn)備,尤其是廣告。(來源:Summary of La Mer Technology Inc VS Laboratoires Goemar)
既然如此,這對于那些大型企業(yè)把自身的核心商標(biāo)標(biāo)識在45個類別上進(jìn)行了全類別的防御性注冊,但是在實際中又并未對其真正使用,這樣雖然得到了保護(hù),但是當(dāng)?shù)谌教岢龀啡龝r,由于沒有真實的使用,就非常容易被撤銷。本文中的“JIGSAW”撤三案,正是如此。
三、本案給我們的啟發(fā)
以上是筆者結(jié)合“JIGSAW”商標(biāo)撤三案所做的闡述,這是個案,但其中有些問題也暴露了國內(nèi)商標(biāo)代理行業(yè)的一些陋習(xí),需要引起大家的重視。在此,筆者結(jié)合本案,提出幾點意見:
1、謹(jǐn)慎選定合作的知識產(chǎn)權(quán)代理機構(gòu)
因為各國對于知識產(chǎn)權(quán)代理的規(guī)定,基本上,外國人/外國企業(yè)想要在當(dāng)?shù)刈灾R產(chǎn)權(quán),如果找代理,就必須選擇依法設(shè)立的商標(biāo)代理機構(gòu)辦理,即在中國注冊的機構(gòu)。(《商標(biāo)法》十八條規(guī)定)
一些企業(yè)在往國外發(fā)展業(yè)務(wù)需要注冊商標(biāo)時,它的本土代理機構(gòu)就會成為它在全球的IP總代理所,然后由其在所要注冊商標(biāo)的國家,一一尋找合適的代理機構(gòu),為其辦理當(dāng)?shù)氐纳虡?biāo)業(yè)務(wù)。當(dāng)然,如果企業(yè)的法務(wù)部或知識產(chǎn)權(quán)部力量夠雄厚,結(jié)合在當(dāng)?shù)匾呀?jīng)/正在設(shè)立的營業(yè)機構(gòu)性質(zhì),選擇性地由自己承擔(dān)部分代理業(yè)務(wù),也是不錯的選擇。
“JIGSAW”商標(biāo)業(yè)務(wù)中,是由不同的代理機構(gòu)辦理。我們也可以看到,早期的注冊是由在中國非常出名的CCPIT所辦理的,續(xù)展是NTD公司辦理的,而撤三答辯是由S公司辦理的。從九十年代到如今這些的改變,也體現(xiàn)著知識產(chǎn)權(quán)事務(wù)所的管理水平、人員流動變化導(dǎo)致的不一致等等。當(dāng)然,這也足見總代理所已經(jīng)為客戶“量聲訂作”服務(wù)。然因各國法律的差異,代理機構(gòu)的服務(wù)質(zhì)量和人員配備的良莠不齊,也是造成一些案子失利的因素。
選擇的時候,不僅要看該事務(wù)所的外語人才,也要看是否配備了基本的法務(wù)人員/知識產(chǎn)權(quán)律師。
2、事務(wù)轉(zhuǎn)達(dá)中,嚴(yán)格把控各項轉(zhuǎn)達(dá)內(nèi)容及Deadline
在大部分事務(wù)所里,處理涉外商標(biāo)信息轉(zhuǎn)達(dá)時,需要在轉(zhuǎn)達(dá)末尾提出專業(yè)意見供客戶決策。一般的事務(wù)所,是國際部人員自己做的或者咨詢過事務(wù)所老大后再發(fā)郵件給客戶??蛇@轉(zhuǎn)達(dá)時,恰恰需要法務(wù)人員介入。轉(zhuǎn)達(dá)函中有了法務(wù)人員的專業(yè)意見,才是一個合適的函件。當(dāng)然如果該國際部人員本身是法律出身的除外。
在轉(zhuǎn)達(dá)時,一些情況說明也是有必要的。國際部在轉(zhuǎn)達(dá)案件的時候,有些信息未能完全提醒法務(wù)部。法務(wù)部人員僅在上一個流程人員轉(zhuǎn)交的案件材料中“make paper”,除非有做特殊說明。因為基于事務(wù)所保護(hù)客源的需要,法務(wù)人員一般很難與客戶直接聯(lián)系,經(jīng)過多途徑,再次尋找新的材料作為證據(jù)。而在很多情況中,因為上游人員為該案設(shè)想的抗辯思路,讓下游人員有一個先入為主的印象,導(dǎo)致一些可能更有效的策略流失,最終也是讓客戶承擔(dān)了不利的責(zé)任。
除此外,在轉(zhuǎn)達(dá)內(nèi)容的翻譯中,應(yīng)盡量使用原翻譯,即主體自己的翻譯或者已經(jīng)在官方的各種機構(gòu)登記的翻譯?!癑IGSAW”撤三,主體已經(jīng)在中國商標(biāo)局注冊商標(biāo)過,然,NTD公司在轉(zhuǎn)達(dá)文件時仍給OM公司作了另一種翻譯。殊不知,在轉(zhuǎn)達(dá)后,客戶的總代理所會根據(jù)這個“錯誤翻譯”,再去檢索這家公司的商標(biāo)信息和相關(guān)資料,以供答辯;更甚,查詢后清楚雙方的利弊,利用對方公司的一些未決案件,以供談判,達(dá)成和解協(xié)議。不管怎樣,多做一些功課而產(chǎn)生的結(jié)果,對于客戶來說都不是最壞的結(jié)果。
3、謹(jǐn)慎對待客戶要求的全類注冊商標(biāo)
一些代理所在面對大型企業(yè)提出商標(biāo)注冊時,一般都是勸其在核心類別商標(biāo)外再注冊其余所有商標(biāo)。一方面這對于企業(yè)確實有一定保護(hù),另一方面也是滿足事務(wù)所盈利之需。然,隨著《商標(biāo)法》確定的制度不斷完善,曾經(jīng)一些打擦邊球的做法,也逐漸將被新的制度沖刷出局。作為專業(yè)人士,就應(yīng)該有專業(yè)人士的姿態(tài)與技能,也需要將各種情況如實反饋給客戶。
四、結(jié)束語
到這里,筆者突然對于“象征性使用”有一些質(zhì)疑。高院的判例認(rèn)定:象征性使用不是商標(biāo)使用,從而撤銷了商標(biāo),但卻沒有給大眾提出一個可供執(zhí)行的標(biāo)準(zhǔn)。什么樣的使用不是象征性使用?銷售額1800元、一次地方性廣告不能維持其注冊效力,那么三年內(nèi)什么時候使用、使用多少、銷售額為什么、在什么樣的廣告媒介上發(fā)布廣告才能維持其注冊效力呢?誰能給一個量化?《商標(biāo)法》四十四條的規(guī)定是為了鼓勵商標(biāo)的使用,同時也是清除商標(biāo)注冊簿中不使用的商標(biāo),以清除他人使用的障礙。(商標(biāo)局《商標(biāo)法釋義》)
而TRIPS協(xié)議規(guī)定:知識產(chǎn)權(quán)是私有權(quán)利。筆者認(rèn)為只要該商標(biāo)仍有價值,企業(yè)仍有保留該項財產(chǎn)的意愿,而不是主動放棄,該商標(biāo)就不應(yīng)被撤銷?!跋笳餍允褂谩彼坪蹩梢钥醋鲞@種意愿的表達(dá)。而商標(biāo)局撤銷,似乎是對企業(yè)不作為的一種懲罰,但卻沒有給相應(yīng)的補救措施。
還是那句話,法律是上層建筑,永遠(yuǎn)由經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定。大的經(jīng)濟(jì)環(huán)境,影響著法院在運用法律的自有裁量。作為專業(yè)人士,只能盡可能的做好自己的本分,對得起你所從事的職業(yè)。
來源:IPRdaily
作者:畢秋艷 浙江久豐律師事務(wù)所
編輯:IPRdaily王夢婷
文章不錯,犒勞下辛苦的作者吧