淺談「吉祥物」的商標注冊保護問題

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來源：IPRdaily中文網（IPRdaily.cn）

作者：王金華  北京市品源律師事務所

原標題：淺談吉祥物的商標注冊保護問題

一個優(yōu)秀的吉祥物往往會被山寨、被侵權，從商標保護角度而言，吉祥物可以受法律保護，成為法律層面品牌的形象代言人。本文將從以下方面對吉祥物的商標注冊、運用保護進行分析探討。

吉祥物又可以叫做萌物，一般指用擬人化形象來引起公眾對品牌的注意和好感，加深品牌印象。在當今社會激烈的商業(yè)競爭中，一個品牌如果想要迅速拉近與消費者之間的距離，一個優(yōu)秀的吉祥物往往能起到至關重要的作用，能夠加深消費者對品牌文化的理解以及對產品的記憶識別,某種程度上，消費者對吉祥物的認同就是對品牌和產品的認同。

在眾多的品牌營銷案例中，不乏吉祥物傳播經典案例，比如北京奧運會的福娃，她們成為傳播奧運精神的使者，使公眾短時間內加深對北京奧運會的認知。日本熊本縣的吉祥物“熊本熊”，使熊本縣迅速成為觀光旅游的圣地，并迅速掀起了一股“熊本熊”潮流，知名手機品牌小米手機的吉祥物米兔，讓米粉們更加忠實的熱愛小米品牌。

吉祥物在品牌的推廣中不僅帶來了品牌凝聚力，還給品牌創(chuàng)造出了巨大的經濟利益，積累了財富。正因如此，一個優(yōu)秀的吉祥物往往會被山寨、被侵權，從商標保護角度而言，吉祥物可以受法律保護，成為法律層面品牌的形象代言人。本文將從以下方面對吉祥物的商標注冊、運用保護進行分析探討。

1. 設計吉祥物之時，應該進行相關的商標查詢工作

企業(yè)在設計吉祥物時，都會結合自身的需求、產品特點等綜合考慮，最終完成一個與眾不同的設計，對企業(yè)而且，無疑是希望吉祥物是獨一無二的。同時，吉祥物設計完成之后，并不是靜態(tài)的，一般會作為企業(yè)的商標標識投入到商業(yè)運營中，出現(xiàn)在不同的場合，最終轉化為價值并輸出，為企業(yè)的商業(yè)運營所服務。這就要求企業(yè)對吉祥物要有法律上的商標權，同時不能侵犯他人的合法商標權。

我國商標制度實行的是“注冊制”，《商標法》第三十一條又規(guī)定了商標“申請在先”的原則。企業(yè)的吉祥物只有進行商標申請才能獲得法律保護，在吉祥物的設計過程中，不能脫離將吉祥物進行商標注冊的最終目的，否則會增加侵犯他人商標權的法律風險。建議企業(yè)在確定吉祥物雛形后，即進行商標的在先查詢工作，根據查詢的結果對吉祥物進行調整，最終提高吉祥物商標成功注冊的可能性。

吉祥物一般是圖形為主，對于圖形商標的查詢主要是基于商標局的數(shù)據庫進行。商標局首先根據規(guī)則將圖形事物按照物種、形狀等要素劃分為不同的大類、小類、小項，然后將每一個小項對應的編制成一個數(shù)字符號。圖形商標查詢比較專業(yè)，建議由專門的商標注冊服務機構進行，以最大程度降低吉祥物的侵權風險。

浙江省第十四屆大學生運動會吉祥物“鹿娃”揭曉后，就曾被一家公司提出商標侵權，因此，吉祥物設計過程中，應該及時進行相關的商標查詢工作，以降低潛在侵權風險。

2、吉祥物定稿后，在對外公布之前，應該提早進行商標申請布局

如上文所述，一個吉祥物經過前期查詢排查并最終定稿后，企業(yè)需要做的并不是立刻召開發(fā)布會將吉祥物公布于眾，而應該迅速的將吉祥物進行商標申請，確定商標申請的類別及項目，最大程度上對吉祥物進行商標保護。

2012年1月11日上午，淘寶商城正式宣布更名為“天貓”，2012年3月29日天貓發(fā)布全新Logo形象，而在3月29日之前，阿里巴巴早就已經將天貓發(fā)布的全新Logo形象進行商標申請。同樣，京東商城2013年3月30日正式切換域名，并發(fā)布新的logo和吉祥物，在對外發(fā)布之前，京東已經將吉祥物等標識進行了商標申請。

應該如何確定吉祥物商標申請的類別？則需要根據品牌具體情況具體分析。我國的商標分類有45類，涵蓋生活的方方面面，企業(yè)的營業(yè)范圍一般會橫跨多個類別，單一類別的申請往往不能進行有效的商標保護，企業(yè)會選擇核心及關聯(lián)類別進行注冊，這樣可以保護企業(yè)經營延伸的上下游產業(yè)，也有利于企業(yè)的發(fā)展擴大。比如吉祥物注冊較多的商標類別有第9類電子科技產品、第16類書籍產品、第18類箱包產品、第第20類的工藝品、28類玩具產品等。但對于一些和企業(yè)經營毫無關聯(lián)的類別，是否同樣需要注冊保護？

筆者持肯定的態(tài)度，原因有二，一如上面所述，我國商標申請是一標一類，申請在先原則，商標只能是在核定的類別受法律保護，想要跨類保護到未注冊的類別比較困難。二是我國商標審查制度，對于某些搶注的商標，只要申請在先，符合商標法的要求，審查人員一般不會主動依據職權給予駁回，而需要權利人事后尋求救濟途徑，而事后救濟的道路相當漫長。

我國山東省，在經過多年的摸索后，打造出了“好客山東”的集體品牌，并且設計了相關標識，由政府主導宣傳和營銷活動，全面提升了山東省的知名度和影響力。在商標保護層面，“好客山東”并沒有落后，山東省政府主管部門已經將相關標識在諸多類別上進行了商標注冊，從而使“好客山東”獲得商標法意義上的法律保護。    

筆者對“熊本熊”相關的標識在中國大陸進行了商標查詢，發(fā)現(xiàn)日本方面對于“熊本熊”相關的標識并沒有及時的在中國大陸進行商標申請，對于中國這樣一個超級市場而言，“熊本熊”在中國的商標保護顯然是不足的。同時，經過查詢發(fā)現(xiàn)，已經有多個主體在中國大陸提出了“熊本熊”相關的商標申請，這無疑會對“熊本熊”想要進入中國市場發(fā)展造成障礙。

3、應該重視吉祥物的商標維護、維權工作

世界上各個國家和地區(qū)的商標法律制度不盡相同，都不能完全避免商標被惡意搶注的現(xiàn)象，在中國也是，我國實行的商標“申請在先”原則，更容易出現(xiàn)商標惡意搶注問題，雖然政府機關一直在嚴厲打擊，但惡意搶注現(xiàn)象仍很嚴重。對于惡意搶注，并不能僅憑政府機關的打擊，還需要權利人自身積極維權。上文所提“熊本熊”在中國已經被其他主體申請，但是該申請已經被提出異議，筆者認為有可能是日本“熊本熊”發(fā)現(xiàn)被搶注之后進行的維權。

同時，商標注冊是商標保護的一部分，商標保護并不僅指商標注冊，確切的說，商標注冊完成之后商標保護工作才剛剛開始，注冊之后的使用、許可、監(jiān)測等都屬于商標保護的內容，企業(yè)應該建立起一個長效的商標維護機制，以確保品牌的唯一性和純潔度。

綜上所述，吉祥物概念在品牌的創(chuàng)設及發(fā)展過程中十分關鍵，吉祥物能夠起到傳遞品牌理念、增加品牌無形資產的作用。近年來，越來越多的企業(yè)不再只是將吉祥物在產品層面發(fā)力，而將它當作一個“商標”來設計與規(guī)劃，使其結合產自身產品與服務，靈活地被運用在日常經營中，并最終為企業(yè)創(chuàng)造價值。而強有力的商標保護能夠為吉祥物創(chuàng)造出廣泛的使用空間，更能夠為品牌的長遠發(fā)展提供有力的法律支撐。

來源：IPRdaily中文網（IPRdaily.cn）

作者：王金華  北京市品源律師事務所

編輯：IPRdaily 趙珍  /   校對：IPRdaily   縱橫君

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