RPX發(fā)布「2017年美國NPE專利訴訟報(bào)告」

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原標(biāo)題：RPX發(fā)布2017年美國NPE專利訴訟報(bào)告

2018年1月，知識產(chǎn)權(quán)交易公司RPX發(fā)布美國非執(zhí)業(yè)實(shí)體（NPE）專利訴訟統(tǒng)計(jì)報(bào)告，從專利訴訟量、和解金額、PTAB審查、訴訟地調(diào)整、NPE運(yùn)營模式變化等方面揭示了NPE專利訴訟的現(xiàn)狀。

1、訴訟量持續(xù)下降

自2011年NPE專利訴訟申請量達(dá)到峰值后，近幾年NPE訴訟量持續(xù)下滑。2017年，NPE向約2000名被告提起了訴訟，被告人數(shù)比去年減少了27%。與此同時，實(shí)體運(yùn)營公司在2017年向1540名被告提起了專利訴訟，是2003年以來數(shù)量最少的一年。

RPX發(fā)布「2017年美國NPE專利訴訟報(bào)告」

報(bào)告認(rèn)為，2011年以來訴訟數(shù)量的下降主要原因有：《美國發(fā)明法案》（AIA）在2012年引入了授權(quán)后審查程序；Alice訴CLS Bank（2014）和TC Heartland訴Kraft Foods（2017）等案件帶來的司法變革；來自RPX、統(tǒng)一專利等機(jī)構(gòu)提供的市場解決方案的累積效應(yīng)。這些變化同時也在影響著實(shí)體運(yùn)營公司。

2、和解金額平均值降低

2011年AIA法案頒布后，NPE訴訟的平均和解金額為210萬美元，2014年Alice案件后，NPE訴訟的平均和解金額下降到150萬美元。大多數(shù)NPE訴訟的和解金額不足50萬美元，僅有少數(shù)案件的和解金額高達(dá)上千萬美元。

RPX發(fā)布「2017年美國NPE專利訴訟報(bào)告」

和解金額的降低可能是訴訟成本下降的體現(xiàn)。AIA頒布前，涉及專利有效性和可專利性的訴訟成本十分昂貴。現(xiàn)今，被告可以援引Alice判例基于可專利性異議在早期結(jié)束案件，或者可以申請授權(quán)后審查，由專利審查和上訴委員會（PTAB）審查專利的有效性。

2017年，IP Edge向超過350名被告提起法律訴訟，訴訟量排名第一；其后是發(fā)明人Leigh M. Rothschild；進(jìn)入訴訟量前五名的NPE機(jī)構(gòu)還包括Monument Patent Holdings和IP Valuation Partners。

3、PTAB審查爭議

2017年，PTAB總共受理了1787份審查申請，較2016年（1758份）有所提升。其中，多方復(fù)審程序（inter partes review）申請1711份，涵蓋商業(yè)方法復(fù)審（covered business method review）申請34份，授權(quán)后審查程序（post-grant review）申請42份。

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PTAB審查中最引人注目的是美國最高法院的兩起未決案件：Oil States訴Greene’s Energy Services的案件以及SAS Institute Inc.訴Matal. Oil States的案件。這兩起案件引發(fā)了對知識產(chǎn)權(quán)程序合法性的質(zhì)疑和爭議。

此外，Allergan向Saint Regis Mohawk部落轉(zhuǎn)讓專利權(quán)以取得PTAB審查的豁免權(quán)事件，由此引發(fā)了針對PTAB訴訟的主權(quán)豁免問題的激烈討論。PTAB預(yù)計(jì)在2018年4月6日前對此作出裁決。

4、專利訴訟地點(diǎn)選擇的改變

2017年5月美國最高法院對TC Heartland案件的判決認(rèn)定只能在被告居住地（reside）法院提起訴訟，對NPE選擇訴訟地點(diǎn)造成極大影響。曾經(jīng)德克薩斯東部地區(qū)法院因其對原告友好成為NPE訴訟的首要選擇，TC Heartland案件判決促使NPE在訴訟法院的選擇上進(jìn)行整體調(diào)整。

目前，特拉華州地區(qū)法院是最受歡迎的NPE訴訟地，緊隨其后的是德克薩斯東部地區(qū)法院。前五名還包括加利福尼亞中部地區(qū)和北部地區(qū)法院，伊利諾伊州北部地區(qū)法院。在TC Heartland案件前，新提交的NPE訴訟的57%在德克薩斯州東部展開，僅有8%發(fā)生在特拉華州。

5、專利分拆引發(fā)新的訴訟

2017年，某些持有重大專利組合的NPE轉(zhuǎn)向了通過專利分拆來實(shí)現(xiàn)專利貨幣化的模式。其中的典型是高智公司（Intellectual Ventures LLC），它在2016年下半年大規(guī)模地出售專利投資組合，并于2017年提起了近兩年來的第一起訴訟活動。而這批專利的新持有人中有部分已經(jīng)就這些專利提起了訴訟。

6、老牌NPE適應(yīng)新的訴訟環(huán)境

澳大利亞Uniloc公司，起初基于內(nèi)部開發(fā)技術(shù)展開NPE訴訟，從2016年開始進(jìn)行了大規(guī)模的專利收購活動，并利用收購的專利提展開訴訟。2017年5月，Uniloc從惠普收購了13件專利，涉及可穿戴技術(shù)、移動設(shè)備、無線遙控器和軟件技術(shù)。2017年9月，Uniloc從IBM收購了一項(xiàng)軟件技術(shù)專利，并于11月初針對該專利提起了訴訟。此外，Uniloc聯(lián)合創(chuàng)始人控股的NPE企業(yè)WSOU在2017年夏末從諾基亞收購了約3700件專利，但目前WSOU尚未針對這些專利提起訴訟。

7、訴訟保險(xiǎn)成為新的選擇

2017年，部分NPE公司開始退出專利主張業(yè)務(wù)，Pendrell于3月份宣布退出，Wi-LAN公司宣布將重心放在工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)上，Acacia Research自2015年未發(fā)起新的訴訟。部分NPE面臨財(cái)務(wù)困境。如Crossroads Systems因PTAB裁決其專利無效于2017年8月宣布破產(chǎn)，Inventergy Global于2017年4月根據(jù)重組協(xié)議向Fortress出售約750項(xiàng)專利。

RPX發(fā)現(xiàn)，部分NPE開始依靠外部融資進(jìn)行NPE活動。Brian Yates與DLI Lending Agent簽署了擔(dān)保協(xié)議。Document Security Systems于2016年底從Brickell Key Investments獲得了1350萬美元的融資用于訴訟活動。

來源：中科院知識產(chǎn)權(quán)信息

檢索/校譯：許軼

編譯：朱敏

編輯：IPRdaily趙珍校對：IPRdaily縱橫君

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