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作者：縷聰
原標(biāo)題：商標(biāo)代理手記（四）如何使用普通商標(biāo)保護(hù)地理名稱
眾所周知，普通商標(biāo)的名稱中是不能帶有縣級(jí)以上地名的，業(yè)內(nèi)通行的處理方式是通過當(dāng)?shù)氐纳虆f(xié)會(huì)以集體商標(biāo)或證明商標(biāo)的形式進(jìn)行提交，相對(duì)于地理標(biāo)志而言，普通商標(biāo)的申請(qǐng)手續(xù)就方便得多了。那么，除了按照集體商標(biāo)、證明商標(biāo)等地理標(biāo)志申報(bào)以外，還有其他的“曲線”方式可以補(bǔ)救嗎？
關(guān)鍵詞：地理名稱 保護(hù)注冊(cè)
眾所周知，普通商標(biāo)的名稱中是不能帶有縣級(jí)以上地名的[1]，業(yè)內(nèi)通行的處理方式是通過當(dāng)?shù)氐纳虆f(xié)會(huì)以集體商標(biāo)或證明商標(biāo)的形式進(jìn)行提交。而成立商、協(xié)會(huì)需要報(bào)備上級(jí)主管部門、擁有一定人數(shù)的創(chuàng)始會(huì)員、召開會(huì)員大會(huì)等等，流程繁多。在集體商標(biāo)申報(bào)的時(shí)候又要額外提供管理規(guī)則、成員名單之類的材料。證明商標(biāo)的手續(xù)材料更為復(fù)雜，還需提供主管部門出具的說明申請(qǐng)人對(duì)其指定注冊(cè)的商品或服務(wù)上的特定品質(zhì)具有檢測(cè)和監(jiān)督能力的證明文件。冗雜的材料及漫長(zhǎng)的流程足以讓人望而卻步。
相對(duì)于地理標(biāo)志而言，普通商標(biāo)的申請(qǐng)手續(xù)就方便得多了。不但申請(qǐng)人的資格放寬了，擁有個(gè)體戶營(yíng)業(yè)執(zhí)照的個(gè)人、有限公司、民辦非企業(yè)單位同樣可以申請(qǐng)，而且符合受理?xiàng)l件所需的材料也更加簡(jiǎn)單。此外，集體商標(biāo)是由集體所共享、證明商標(biāo)的使用權(quán)人往往也不止一個(gè)。而普通商標(biāo)的專有權(quán)是歸申請(qǐng)人獨(dú)占的，更容易把控被授權(quán)人的數(shù)量與產(chǎn)品或服務(wù)質(zhì)量。于是乎，總有申請(qǐng)人選擇鋌而走險(xiǎn)，可最終也只能換來(lái)一紙《駁回通知書》。
為什么會(huì)有這樣的條款存在呢？這就要回歸到立法的本意上來(lái)。在《商標(biāo)法》修訂以前，原本是可以將地名作為普通商標(biāo)進(jìn)行申請(qǐng)注冊(cè)的。然而，倘若允許企業(yè)或個(gè)體戶將地名注冊(cè)成為具有排他性的獨(dú)占商標(biāo)專有，無(wú)疑會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)卦斐陕闊矔?huì)給執(zhí)法機(jī)構(gòu)帶來(lái)司法審判上的困擾。換句話說，甚至連當(dāng)?shù)卣家o商標(biāo)權(quán)人繳納“商標(biāo)授權(quán)費(fèi)”，如此一來(lái)，成何體統(tǒng)？或許是考慮到這層因素的緣故，修訂后的《商標(biāo)法》便在第十條中添加了第二款，明確“縣級(jí)以上地名不得作為商標(biāo)”?？墒欠ú凰芳斑^往，在修訂前就已經(jīng)注冊(cè)公告的商標(biāo)依然有效。這也就意味著，那些“偷跑”成功的地理名稱普通商標(biāo)就此絕版，倘若這些商標(biāo)十年后到期未續(xù)展，或是被他人提起撤銷三年不使用及無(wú)效宣告的話，能夠存活下來(lái)的商標(biāo)數(shù)量還將進(jìn)一步減少。
那么，除了按照集體商標(biāo)、證明商標(biāo)等地理標(biāo)志申報(bào)以外，還有其他的“曲線”方式可以補(bǔ)救嗎？
讓我們?cè)俅位貧w到法條本身。大部分人都只注意到了“作為集體商標(biāo)、證明商標(biāo)組成部分的除外”，但卻沒有留意到還有其他的例外情況。首先，地名標(biāo)志的前置條件是“縣級(jí)以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國(guó)地名”，這也就意味著縣級(jí)以下地名、國(guó)人尚未知曉的外國(guó)地名并不受此條款的約束。
以國(guó)內(nèi)知名酒廠“茅臺(tái)”為例，茅臺(tái)鎮(zhèn)隸屬貴州省遵義市仁懷市（縣級(jí)市）下轄鎮(zhèn)，行政區(qū)劃屬于縣級(jí)以下的街道級(jí)別，并未包含在“縣級(jí)以上地名”的名列中，所以可以直接申請(qǐng)普通商標(biāo)注冊(cè)。
無(wú)獨(dú)有偶，位于廣東省廣州市天河區(qū)興華街道的燕塘社區(qū)，也誕生了一間以“燕塘”命名的上市公司。一提到“燕塘”二字，大部分人除了會(huì)想到廣州地鐵三號(hào)線與六號(hào)線的換乘站，也就只有這家主要生產(chǎn)和銷售牛奶等乳制品的企業(yè)。經(jīng)過了常年的品牌經(jīng)營(yíng)與積累，“燕塘”已經(jīng)具有作為商品商標(biāo)的顯著屬性，享有基于該地地名的“商品化權(quán)益”。同時(shí)，燕塘公司確實(shí)位于燕塘地區(qū)，不容易造成消費(fèi)者誤認(rèn)，注冊(cè)商標(biāo)的行為并未違反禁止條款[2]。
倘若申請(qǐng)的商標(biāo)名稱是知名度并不高的外國(guó)地名，那么是否就可以注冊(cè)成為普通商標(biāo)呢？從過往的案例來(lái)看，這種情況也是時(shí)有發(fā)生的。以“熊本”為例，早在1990年的時(shí)候，就有一家國(guó)內(nèi)的公司將它申請(qǐng)為商標(biāo)，并得到商標(biāo)局核準(zhǔn)注冊(cè)。隨后1997年、2000年、2004年-2006年又先后有多家國(guó)內(nèi)外公司提出注冊(cè)申請(qǐng)。直到2007年，日本熊本縣（縣為一級(jí)行政區(qū)，相當(dāng)于國(guó)內(nèi)的省級(jí)）的農(nóng)業(yè)合作社才通過馬德里國(guó)際商標(biāo)領(lǐng)土延伸的方式，向中國(guó)商標(biāo)局提出申請(qǐng)。
此外，還有一種情況也與“集體商標(biāo)、證明商標(biāo)”同樣被列為特殊例外的，就是“地名具有其他含義的[3]”。比如說西藏自治區(qū)的阿里地區(qū)，行政級(jí)別相當(dāng)于地級(jí)市，符合商標(biāo)法中對(duì)“縣級(jí)以上地名”的限定。該地名甚至一度成為阿里巴巴、阿里媽媽等眾多“阿里系”商標(biāo)的絆腳石。阿里巴巴這一名稱源自于童話故事，并且經(jīng)過這些年以來(lái)在互聯(lián)網(wǎng)上的各類宣傳與使用，獲得了較高的聲譽(yù)度?？赡苓€有許多朋友未曾聽聞過位于西藏還有一個(gè)叫做“阿里”的地方，但是凡是使用過互聯(lián)網(wǎng)的人大概很少會(huì)說自己不知道阿里巴巴這家公司的吧。
《假如給我三天光明》講述了一位殘障人士努力生活的故事，被選入中小學(xué)語(yǔ)文新課標(biāo)必讀名著。作者海倫·凱勒身殘志堅(jiān)，令人敬佩。而海倫（Helen）不僅是常見的人名，還有多重含義，其中就包括黑龍江省綏化市海倫市這一縣級(jí)城市名。不過，這似乎并沒有成為阻礙，在各個(gè)類別下均有“海倫”字樣的商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)，即便申請(qǐng)人本就來(lái)自海倫市。
如果說在公司創(chuàng)立之初就希望打造具有自主品牌的商標(biāo)，以防與其他詞語(yǔ)混淆，那不妨在起名的時(shí)候多加一些心思。例如，有一家企業(yè)就想到將地名的簡(jiǎn)稱融入商標(biāo)之中，湖南省的簡(jiǎn)稱“湘”與廣東省的簡(jiǎn)稱“粵”組合以后，就形成了一個(gè)獨(dú)創(chuàng)的、具有顯著性的詞組“湘粵”，很容易會(huì)讓人聯(lián)想到湖南與廣東。
此外，使用“地名簡(jiǎn)稱+方位詞”也是一種比較有效的規(guī)避方法。法條中只是禁止使用地名全稱，但是簡(jiǎn)稱、別稱并不會(huì)受到該條款的影響，故而允許注冊(cè)。例如“川西壩子”、“嶺南盛世”、“城北”諸如此類。
以上介紹了幾種地理名稱注冊(cè)商標(biāo)的方法。雖說都是從結(jié)果出發(fā)，以注冊(cè)成功為導(dǎo)向，但這也并不意味著只要按部就班就能高枕無(wú)憂。商標(biāo)案件審理是遵循個(gè)案審查的原則。由于不同的個(gè)案涉及到的實(shí)際情況不相同，而審查員在主觀性或者過往判例等因素的影響下，對(duì)法條可能會(huì)有不一樣的理解，進(jìn)而導(dǎo)致審查決定截然不同。有的時(shí)候甚至同樣的商標(biāo)名稱分配到不同的審查員也會(huì)出現(xiàn)通過和駁回兩種情況。這時(shí)候就需要具體情況、具體分析，必要的話還可以選擇向商標(biāo)局評(píng)審委員會(huì)復(fù)審或提起行政訴訟等手段。
商標(biāo)是拿來(lái)用的，不是拿來(lái)炒的。由于商標(biāo)本質(zhì)的特殊性，在同一分類的商品或服務(wù)享有專用權(quán)，近些年來(lái)成為一部分人謀財(cái)?shù)氖侄?。自?019年新修訂的《商標(biāo)法》實(shí)施以來(lái)，其中的第四條“不以使用為目的的惡意申請(qǐng)”常常被用來(lái)打擊惡意搶注、囤積等不良行為[4]。雖說就目前而言，依然有申請(qǐng)人頂風(fēng)作案，更有甚者將同一地區(qū)的所有村落名稱作為商標(biāo)提交申請(qǐng)。但從長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度來(lái)看，即便這些“漏網(wǎng)之魚”能夠注冊(cè)成功、核準(zhǔn)發(fā)證，也有可能會(huì)面臨撤銷連續(xù)三年不使用、無(wú)效宣告的風(fēng)險(xiǎn)，得不償失。回歸到“商標(biāo)是用來(lái)保護(hù)品牌”的初心，相信在不久的未來(lái)，這一理念將更加凸顯。
后記
此外，筆者還留意到近期國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局印發(fā)了關(guān)于《打擊商標(biāo)惡意搶注行為專項(xiàng)行動(dòng)方案》的通知。第二段專項(xiàng)行動(dòng)重點(diǎn)打擊的商標(biāo)惡意搶注、圖謀不當(dāng)利益，擾亂商標(biāo)注冊(cè)管理秩序，造成較大不良社會(huì)影響的行為進(jìn)行列舉，其中第（四）條提到惡意搶注行政區(qū)劃名稱、山川名稱、景點(diǎn)名稱、建筑物名稱等公共資源。姑且先不提是否存在“下位法與上位法沖突”的疑慮，至少我們看到商標(biāo)局已經(jīng)開始有所作為，使用行政手段強(qiáng)勢(shì)干預(yù)。不再是按照初審異議、無(wú)效宣告等流程“不告不理”的作風(fēng)。從去年的“雷神山”、“火神山”再到今年的“丁真”、“清澈的愛”，未來(lái)這項(xiàng)整治還將持續(xù)下去。
注釋：
[1]《中華人民共和國(guó)商標(biāo)法》第十條：縣級(jí)以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國(guó)地名，不得作為商標(biāo)。但是，地名具有其他含義或者作為集體商標(biāo)、證明商標(biāo)組成部分的除外；已經(jīng)注冊(cè)的使用地名的商標(biāo)繼續(xù)有效。
[2]《中華人民共和國(guó)商標(biāo)法》第十六條：商標(biāo)中有商品的地理標(biāo)志，而該商品并非來(lái)源于該標(biāo)志所標(biāo)示的地區(qū)，誤導(dǎo)公眾的，不予注冊(cè)并禁止使用；但是，已經(jīng)善意取得注冊(cè)的繼續(xù)有效。
[3]《北京市高級(jí)人民法院關(guān)于商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件的審理指南》8.10條：訴爭(zhēng)商標(biāo)標(biāo)志或者其構(gòu)成要素含有縣級(jí)以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國(guó)地名，但是整體上具有其他含義的，可以認(rèn)定其不屬于商標(biāo)法第十條第二款所規(guī)定的情形。具有下列情形之一的，可以認(rèn)定訴爭(zhēng)商標(biāo)整體上具有其他含義：
（1）訴爭(zhēng)商標(biāo)僅由地名構(gòu)成，該地名具有其他含義的；
（2）訴爭(zhēng)商標(biāo)包含地名，但訴爭(zhēng)商標(biāo)整體上可以與該地名相區(qū)分的；
（3）訴爭(zhēng)商標(biāo)包含地名，整體上雖不能與該地名相區(qū)分，但經(jīng)過使用足以使公眾將其與之區(qū)分的。
[4]《北京市高級(jí)人民法院關(guān)于商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件的審理指南》7.1條：商標(biāo)申請(qǐng)人明顯缺乏真實(shí)使用意圖，且具有下列情形之一的，可以認(rèn)定違反商標(biāo)法第四條的規(guī)定：
（1）申請(qǐng)注冊(cè)與不同主體具有一定知名度或者較強(qiáng)顯著特征的商標(biāo)相同或者近似的商標(biāo)，且情節(jié)嚴(yán)重的；
（2）申請(qǐng)注冊(cè)與同一主體具有一定知名度或者較強(qiáng)顯著特征的商標(biāo)相同或者近似的商標(biāo)，且情節(jié)嚴(yán)重的；
（3）申請(qǐng)注冊(cè)與他人除商標(biāo)外的其他商業(yè)標(biāo)識(shí)相同或者近似的商標(biāo)，且情節(jié)嚴(yán)重的；
（4）申請(qǐng)注冊(cè)與具有一定知名度的地名、景點(diǎn)名稱、建筑物名稱等相同或者近似的商標(biāo)，且情節(jié)嚴(yán)重的；
（5）大量申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)，且缺乏正當(dāng)理由的。
前述商標(biāo)申請(qǐng)人主張具有真實(shí)使用意圖，但未提交證據(jù)證明的，不予支持。
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來(lái)源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）
作者：縷聰
編輯：IPRdaily王穎 校對(duì)：IPRdaily縱橫君
注：原文鏈接：商標(biāo)代理手記（四）| 如何使用普通商標(biāo)保護(hù)地理名稱（點(diǎn)擊標(biāo)題查看原文）
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