統(tǒng)一專利制度：將如何改變歐洲企業(yè)的專利確權(quán)?

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【小D導讀】

通過創(chuàng)建一個統(tǒng)一的專利授權(quán)和執(zhí)行體系，歐洲統(tǒng)一專利制度的實施將從根本上改變專利在歐洲的獲取和執(zhí)行方式，并影響企業(yè)的專利運營成本。

2014年11月26日，德國聯(lián)邦司法及消費者保護部在其官網(wǎng)上發(fā)布了題為“歐洲統(tǒng)一專利法院籌備工作進展順利---近百位專家就相關(guān)程序規(guī)則提供法律意見”的新聞公告。這份公告稱，全新的歐洲統(tǒng)一專利法院將在2016年初全面展開工作，至此，歐盟在專利保護方面將擁有一個嶄新的開端。

統(tǒng)一專利歐洲專利確權(quán)

這說明，醞釀了好幾年的歐洲統(tǒng)一專利制度即將于2016年實施，毫無疑問，它的實施將給歐洲知識產(chǎn)權(quán)業(yè)界帶來巨大的變化：通過創(chuàng)建一個統(tǒng)一的專利授權(quán)和執(zhí)行體系，統(tǒng)一專利的實施將從根本上改變專利在歐洲的獲取和執(zhí)行方式，并影響企業(yè)的運營成本。

專利申請與授權(quán)大不同

當下，歐洲專利的獲取方式主要有兩種：要么由歐洲專利局統(tǒng)一授予，然后在指定的成員國里分別注冊生效，要么在單個國家的專利局內(nèi)逐一申請。但是這兩種方式都需要國對國執(zhí)行，一旦產(chǎn)生申請方面的沖突，耗費的時間比較長。

在新制度下，一個歐洲專利將在統(tǒng)一專利法庭里生效和執(zhí)行，與歐盟25個成員國家(除了意大利和西班牙外)里的專利有效期與侵權(quán)判決直接綁定——這樣一來，統(tǒng)一專利法案實施以后，注冊成功的歐洲專利將不需要在每一個成員國接受審核。

這樣做，簡化了專利申請流程，提高了專利申請的效率，對那些國際市場龐大、需要在多個歐洲國家申請專利的大企業(yè)而言，不啻于一個好消息。

不僅是專利的申請流程改變了，專利的授權(quán)也出現(xiàn)一些重大的變化，對企業(yè)專利權(quán)的獲取有明顯的影響，這種影響主要體現(xiàn)在專利權(quán)中的優(yōu)先權(quán)在歐洲國家中的判定。

在現(xiàn)有的制度下，如果在先的權(quán)利是已經(jīng)被授予的，那么，把這項專利修改一下，讓它針對不同的國家有不同的使用范圍，來繞開在先權(quán)利，是可行的。在這種情況下，一項專利在不同的國家有不同的權(quán)利范圍，或者在極端情況下，在一個或多個國家里被撤銷，但又在另外一個或多個國家里存在。

然而，在統(tǒng)一專利制度下這樣做是不可行的，統(tǒng)一專利不允許一份歐洲專利在不同的成員國里被授予具有重疊集合的專利權(quán)范疇。因為歐盟2012年頒布的相關(guān)法律第五條第二款(Article 5(2) EU 1257/2012)是這樣陳述的：“這項權(quán)利的使用范圍和限度在所有參與的成員國內(nèi)是相同的”。這意味著專利權(quán)的優(yōu)先權(quán)被集中統(tǒng)一地分配，一份在先申請的國家權(quán)利，將針對僅限制為一個整體的整個統(tǒng)一專利而言擁有先前技術(shù)效力。一個歐洲企業(yè)在某個成員國享受一份專利的優(yōu)先權(quán)，而與這份專利存在權(quán)利范疇重疊的專利權(quán)被其他企業(yè)在其他成員國家獲?。哼@種情況將再無可能。

這一點遭到部分歐洲企業(yè)的反對與抵觸，有的律師在自家律所的官網(wǎng)上發(fā)表文章，言辭犀利而直接地表達了不滿：“選擇統(tǒng)一專利效力意味著，你正在把你所有將被授予的專利拿來賭博。”有的律師評論稱，這種做法是把所有的雞蛋都放在一個籃子里，增加了風險。

專利確權(quán)成本將受影響

這種相對簡便的“一勞多逸”申請方式，也改變了企業(yè)進行專利申請和維護的成本。

據(jù)統(tǒng)計，在歐盟13個成員國內(nèi)部提交1件專利申請，平均耗資1.25萬歐元，要使歐盟27個成員國都承認這件專利，費用將高達3.2萬歐元。相比之下，歐盟統(tǒng)一專利體制實現(xiàn)后，每件專利的申請費將比之前的“一攬子”式申請的費用大幅度降低。

還有，在如今的制度下，一個企業(yè)若在其他歐洲國家申請專利，需要委托該國的專利律師審核，權(quán)利要求與專利描述也必須翻譯成該國的語言。如果申請的國家過多，單純文件翻譯費用就是一筆不小的開支。在統(tǒng)一專利法生效的國家，將會省略這種審核，同時，專利申請人將無需再支付額外的翻譯費用以及后續(xù)在其他國家審核產(chǎn)生的費用。

另外，重要的一點是維持專利的費用。在目前的制度下，申請人需要在各個指定國家分別繳納年費，造成申請人維持專利的負擔非常沉重，以致大多數(shù)申請人難以承受進入所有歐盟國家的成本。目前，統(tǒng)一專利制度下的專利年費作為歐洲企業(yè)最關(guān)心的一個核心問題，具體數(shù)額還沒有得到統(tǒng)一協(xié)調(diào)的意見，仍在被歐盟國家討論中。

根據(jù)小編認識的一位歐洲專利業(yè)界人士的反饋，據(jù)說，由于需要協(xié)調(diào)眾多國家的情況，歐洲統(tǒng)一專利的條框非常繁復(fù)，專利說明書里多一項申請內(nèi)容，費用會增加好幾百歐元，這種不確定性令許多企業(yè)望而卻步，支持維持原有的專利制度不變的人也為數(shù)不少。

且不論這個反饋是否屬實，可以確定的是，歐洲統(tǒng)一專利的實施將極大地影響歐洲專利的確權(quán)成本，也會影響預(yù)備進入歐洲市場的中國企業(yè)的投資成本。

來源：匯桔網(wǎng) 編輯：IPRdaily 趙珍

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