專家預計歐洲的專利訴訟在未來五年將大不一樣

10年前

IPR Daily，知識產(chǎn)權(quán)第一新銳媒體

英國2017年將對該國是否保留歐盟成員國身份進行公投，這對專利戰(zhàn)略也會產(chǎn)生影響，投票脫離歐盟很可能會改變英國與新專利統(tǒng)一法院的關系并顛覆現(xiàn)有權(quán)利與判例法。

很有可能更多的公司會選擇通過仲裁解決專利糾紛。與此同時，專家預計統(tǒng)一專利和統(tǒng)一專利法院（UPC）改革會影響企業(yè)獲取、保護和挑戰(zhàn)專利權(quán)的方式，不同的領域會采取不同的方式。

未來的專利戰(zhàn)

在過去十年，許多常見的知識產(chǎn)權(quán)糾紛都與智能手機的專利技術(shù)有關。只是在最近幾個月，法院相關訴訟的數(shù)量才開始下降。許多技術(shù)企業(yè)呼吁休戰(zhàn)，企圖尋找解決辦法，例如開展協(xié)作和簽署交叉許可協(xié)議。

技術(shù)企業(yè)之間下一輪專利戰(zhàn)很可能聚焦于所謂的可穿戴設備的發(fā)展。

可穿戴設備是人們佩戴在身上的具有連接特性和功能的小裝置。許多曝光的可穿戴設備是智能手表或數(shù)字醫(yī)療領域的健康和生活方式跟蹤器。但是，在更先進的虛擬現(xiàn)實技術(shù)的發(fā)展過程中，可穿戴設備市場會迅速發(fā)展，專利權(quán)的競爭很可能會更激烈。

虛擬現(xiàn)實頭戴式耳機已存在數(shù)年，大部分是與游戲界有關，但該技術(shù)作為休閑工具的前景更廣闊，用戶可以以4D視角感知世界，并能經(jīng)歷模擬的現(xiàn)實生活場景與活動。該項技術(shù)未來很可能會超越技術(shù)企業(yè)已經(jīng)達成的和解協(xié)議的范圍，且由于爭奪市場份額的競爭加劇，也將成為主要的專利戰(zhàn)場。

物聯(lián)網(wǎng)、標準和專利許可糾紛

設備之間強化的的連接性，通常被稱為物聯(lián)網(wǎng)（IoT），在未來五年也可能會進一步發(fā)展，將對專利訴訟產(chǎn)生影響。

物聯(lián)網(wǎng)時代已在快速進展中，從能源市場的智能計量系統(tǒng)到連網(wǎng)汽車的開發(fā)，都是例證。物聯(lián)網(wǎng)使日常生活物品能與具備發(fā)送和接收數(shù)據(jù)功能的設備相連，也改變了企業(yè)運作的方式。在被稱為“工業(yè)4.0”的新工業(yè)時代，不論是機器與設備之間還是供應鏈的當事方之間，先進制造業(yè)的供應鏈越來越具有連接性特征。但是，為了利用這種連接性提供的潛力，技術(shù)標準對取得互操作性至關重要，如此不同的系統(tǒng)和設備才可能互相“對話”。

物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)標準的發(fā)展將導致新一輪標準必要專利的產(chǎn)生。開發(fā)標準必要專利的企業(yè)一般受其加入的標準制定機構(gòu)的約束，方便根據(jù)公平、合理、非歧視性條款（FRAND）許可他人使用專利技術(shù)。

近期的法院判決有助于明確什么可稱為FRAND條款以及對侵權(quán)者采取禁令的標準必要專利所有者何時違反了對FRAND原則的承諾。

但是，在公開庭審標準必要專利訴訟的風險是，許可協(xié)議的敏感細節(jié)，特別是許可費率，會被公眾所知，從而影響專利權(quán)利人在進行其他許可談判時的談判地位。

為了尋求對該問題保密的私人程序，越來越多的人開始使用仲裁解決專利糾紛，尤其是與FRAND有關的糾紛。這種趨勢在未來五年可能會繼續(xù)，尤其在與物聯(lián)網(wǎng)有關的標準必要專利的許可糾紛中。

許可談判的當事方可能會事先同意通過仲裁解決糾紛，但可能也會在發(fā)生糾紛且在沒有簽訂協(xié)議的情況下提議仲裁。在許多技術(shù)領域，特別是比如電信，許多被許可人同時也是其他專利的許可人，因此希望交叉許可協(xié)議相關條款保持私密性。

統(tǒng)一專利與統(tǒng)一專利法院改革

新的統(tǒng)一專利法院可能證明是解決其他技術(shù)專利糾紛的好地方。

統(tǒng)一專利法院是一個新的法院體系，其成立是為了鞏固新的統(tǒng)一專利的創(chuàng)立，涉及總部、地區(qū)和地方分院的運作。企業(yè)在明年就可獲取統(tǒng)一專利，申請者通過簡化的申請和審批程序就可獲取泛歐發(fā)明保護，無需在加入統(tǒng)一專利體系的每一個成員國使專利生效，而傳統(tǒng)的歐洲專利就得這么做。

當新的統(tǒng)一專利和統(tǒng)一專利法院框架啟動時，企業(yè)會面臨很多選擇。

一旦企業(yè)獲得統(tǒng)一專利就可在25個可能加入新體制的歐盟成員國自動獲得發(fā)明保護。但是，企業(yè)也不得不在統(tǒng)一專利法院的管轄區(qū)處理專利糾紛，風險是在統(tǒng)一專利法院的一個撤銷訴訟就可能在每一個加入該體系的成員國失去專利權(quán)。歐洲專利也將受統(tǒng)一專利法院管轄，除非所有者交付費用排除對這些專利的管轄權(quán)，在這種情況下糾紛將在國內(nèi)法院審理。

每個企業(yè)要自己拿主意，看是否承擔的起僅因一個判決就在多國管轄區(qū)失去其專利的風險。專家們預計不同的領域?qū)Υ藛栴}的方法不同，卡迪夫大學教師Luke McDonagh為英國知識產(chǎn)權(quán)局（IPO）制作的2014年報告提到了相關內(nèi)容。

例如，在技術(shù)領域，企業(yè)可能擁有同一技術(shù)不同方面的各種專利，它們更愿意采用統(tǒng)一專利和統(tǒng)一專利法院。在其他領域，企業(yè)更愿意擁有“皇冠明珠”專利，例如醫(yī)藥企業(yè)，它們不愿意在統(tǒng)一專利法院進行訴訟，不愿意冒險失去對其業(yè)務繼續(xù)開展至關重要的專利。

其他因素也將影響企業(yè)對統(tǒng)一專利法院程序的興趣，如統(tǒng)一專利法院處理競爭法問題的方式。這與標準必要專利和提出FRAND辯護尤其相關。

統(tǒng)一專利法院將考慮被指控違反專利權(quán)的企業(yè)提出的反訴——專利許可人實施專利權(quán)的方式違反了競爭法。但是，相比于國內(nèi)法院以技術(shù)基礎的價值傾向，，統(tǒng)一專利法院將對競爭法給予多大重視或者哪種競爭法上的濫用會得到統(tǒng)一專利法院的重視還不得而知。

隨著統(tǒng)一專利法院判例法的發(fā)展，它將影響企業(yè)的專利戰(zhàn)略以及專利組合的形成，專利組合可能包含國家專利和歐洲專利以及新的統(tǒng)一專利。

統(tǒng)一專利法院改革也可能吸引非執(zhí)業(yè)實體（NPE）在歐洲提起更多的訴訟。NPE也被稱為（有時候不準確）專利流氓，這些企業(yè)不生產(chǎn)產(chǎn)品或者把專利用于研究，他們使用專利的唯一目的是許可或訴訟。

統(tǒng)一專利和統(tǒng)一專利法院制度下的泛歐專利權(quán)承諾提供的影響很可能對NPE也具有吸引力，統(tǒng)一專利法院制度下的“法院選擇”能力以及統(tǒng)一專利法院規(guī)則解釋上的地方性差異也對其有吸引力。

另外，統(tǒng)一專利法院程序的交叉點，即有關專利有效性的問題可獨立于專利侵權(quán)考慮，這讓NPE有機會贏得侵權(quán)禁令。即使之后的專利有效性判決推翻了禁令，這個“禁令缺口”也能向競爭者關閉市場，對技術(shù)等快速發(fā)展的領域更是如此。

英國脫離歐盟？

新的統(tǒng)一專利和統(tǒng)一專利法院制度的運作方式和影響英國企業(yè)的方式取決于英國2017年對該國是否保留歐盟成員國身份的公投結(jié)果。

公投有可能會耽擱統(tǒng)一專利和統(tǒng)一專利法院體系的生效，因為英國現(xiàn)在擁有批準統(tǒng)一專利法院協(xié)議的關鍵一票，而該協(xié)議是用來鞏固新法院體系的。

英國知識產(chǎn)權(quán)局說，該局計劃在英國公投之前完成批準協(xié)議的國內(nèi)準備程序，但沒有確定實際批準——通過國內(nèi)立法在英國認可統(tǒng)一專利法院——將在投票前還是投票后發(fā)生。

雖然英國推遲批準會導致延誤，但無論英國公投結(jié)果如何，統(tǒng)一專利和統(tǒng)一專利法院會繼續(xù)前進——如果英國不加入新的統(tǒng)一體系，可能會對英國企業(yè)產(chǎn)生影響。

顯然，加入統(tǒng)一專利制度僅對歐盟成員國開放，僅對加入《統(tǒng)一專利條例》和簽署并批準《統(tǒng)一專利法院協(xié)議》的成員國開放。事實上，《統(tǒng)一專利法院協(xié)議》在談判初期就特別修改過，排除非歐盟成員國加入。

英國投票退出歐盟意味著統(tǒng)一專利在英國退出歐盟后將不在英國生效。這對那些屆時已被授權(quán)的統(tǒng)一專利意味著什么還不清楚，一個解決方案是把將英國作為指定國的專利轉(zhuǎn)變?yōu)闅W洲專利。

計劃處理生命科學領域?qū)＠m紛的統(tǒng)一專利法院倫敦分院的未來也不確定。盡管只有歐盟成員國能加入統(tǒng)一專利法院，但《統(tǒng)一專利法院協(xié)議》似乎已確定將總部之一建于倫敦，巴黎和慕尼黑也將設有總部。但是，盡管英國目前是處理歐盟生命科學訴訟的主要場地，但也很有可能會移至另外一個加入新體系的成員國。

倘若投反對票，一些在英國經(jīng)商的企業(yè)仍認為，為了在其他加入統(tǒng)一體系的歐盟成員國獲得專利保護，仍值得獲取統(tǒng)一專利，盡管這么做的性價比會降低。除了統(tǒng)一專利外，還希望在英國保護其發(fā)明的企業(yè)將力爭獲取英國國家專利。對其他企業(yè)而言，在其選擇的國家獲取歐洲專利更具吸引力。

所有這些意味著，如果英國退出歐盟，企業(yè)會面對專利訴訟實踐的變化。

鑒于所有這些發(fā)展趨勢，未來五年專利格局會出現(xiàn)重大改變。

來自: 中國保護知識產(chǎn)權(quán)網(wǎng)

編輯：IPRdaily王夢婷