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開放專利興起背景
所謂開放專利依開放程度而大致分兩種型態(tài),一種是不收取授權費之免費開放專利;另一種是以釋放專利來換取合作機會。無論哪一種開放專利,都要事先征得專利持有人的使用同意,否則仍有侵犯專利權之疑慮。開放專利概念最早源于2005年,當時open source概念興起,因而藍色巨人IBM對抗開源軟件聯(lián)盟(Open Source Software;OSS)而決定以開放創(chuàng)新之名,宣布向業(yè)界開放500多件軟件專利,期借助使用這些釋出專利創(chuàng)新開發(fā)出新的東西。然而,網(wǎng)絡及智能手機的新創(chuàng)公司仍如雨后春筍般冒出,如:Google、Amazon、Facebook、BlackBerry等等。
2012年開始邁入物聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)4.0、互聯(lián)網(wǎng)時代,也是進入技術集合整合的混沌階段,許多新興技術尚待與現(xiàn)有產品進行跨領域測試及整合,絕非單一企業(yè)可獨立完成運作。而科技巨頭已累積擁有眾多專利,選擇以開放專利的策略,換取結盟站穩(wěn)次時代市場繼續(xù)領先的機會。
接著,概述以下各科技大廠面臨物聯(lián)網(wǎng)概念沖擊之下,如何活用手中眾多專利資產,協(xié)助企業(yè)跨產業(yè)轉型及站穩(wěn)下時代新市場。
表一、專利價值新趨勢—專利免費開放
微軟(Microsoft)公司
移動終端市場,微軟為追趕Android及蘋果,不惜調整Windows過去操作系統(tǒng)授權獲利模式,將免費提供這套軟件給屏幕9寸以下的手機、平板及物聯(lián)網(wǎng)硬件使用,但不包括個人計算機及筆記本電腦部分,也就是說Windows將開放9寸以下硬件不收取用戶許可證費,但是應該還是須事先取得微軟同意。未來,微軟獲利將來自廣告、App和云端服務。
過去,微軟Windows Phone向OEM硬件廠商收取授權費約5至15美元之間,也因此給予Google的Android免費系統(tǒng)一個崛起的機會。如今,微軟祭出此策略,盼鼓勵吸引更多OEM廠商透過Windows平臺開發(fā)更多元的硬件置,增加 Windows OS 的市場占有率以搶食低價的移動終端市場。
另外一個配套策略,就是微軟也宣布將9寸以下硬件免費授權Windows操作系統(tǒng),配合與Qualcomm提供QRD公版設計,讓OEM廠商能更快速且以更低成本模式推出Windows平板、Windows Phone手機等產品。由此可見,天下沒有白吃午餐,微軟將操作系統(tǒng)獲利模式從直接向OEM廠商收取,轉向與芯片商合作間接獲利,同時也吃下終端使用者市場。至于,微軟免費授權新策略是否能成功?仍待后續(xù)觀察。
豐田(Honda)公司
日本汽車廠商豐田為推動氫燃料的電動車,以無償提供 5,680 項燃料電池相關的技術專利授權給其他廠商,包括燃料電池、儲氫罐、電池控制系統(tǒng)、氫能源供給等方面的技術專利。豐田宣布此項無償授權期限于2020 年年底之前,這些專利都是研發(fā)氫燃料電動車所需要的技術,為加快氫能源站的普及,約 70 項氫能源供給專利將無限期免費授權。
特斯拉(Tesla)公司
Tesla是第一家提出電動車領域開放專利的廠商,2014年6月宣布開放公司持有的電動車相關技術專利,以推動電動車產業(yè)的發(fā)展。Tesla屬于汽車業(yè)新創(chuàng)公司,主打以電池高效能充電的電動車,Roadster汽車單次充電可以行駛最多244英里。在油價高漲危機及節(jié)能與環(huán)境保護的重視下,各國紛紛投入電動車發(fā)展。
未來,電動車發(fā)展重點,仍以高能量密度電池、快速充電、馬達動力系統(tǒng)及電源管理則是關鍵技術,而產品多樣化開發(fā)將會創(chuàng)造領先機會,電動車輛將有大量成長的空間,為各車廠開拓商機的重要產品。
松下(Panasonic)公司
Panasonic宣布將無償提供約50項物聯(lián)網(wǎng)領域相關專利,目的是讓更多制造商使用該批無償開放專利,從技術面搶占市場。松下開放的專利,包括:用于終端和云端服務、家庭監(jiān)視系統(tǒng)、能源管理的軟件相關,還有汽車領域、醫(yī)療保健等領域的專利,Panasonic公司期待藉此開放專利吸引其他大型制造或生產商加入物聯(lián)網(wǎng)相關應用,更重要是拉抬并連接到Panasonic的消費電子產品的商機,如:傳感器、儲能電池、太陽能電池板。
福特汽車(Ford Motor)公司
美國福特汽車公司公開該公司擁有的電動車輛相關專利,希望向其他汽車廠商開放專利,提高整個業(yè)界的電動汽車技術水準。福特并未稱免費使用,勢必需要征求同意以合作模式才能夠使用。
此次開放的專利包括:二次電池均衡充電方法及裝置、電動車輛隨溫能量再生制動系統(tǒng)、駕駛行為反饋界面等。福特電動車輛主要以混合動力車、插電式混合動力車及純電動汽車為主,該公司擁有的電動車輛相關專利超過650項,并且還有1000多項正在申請專利。
免費開放專利之理由及目的
那么,為何這些專利巨頭們愿意開放專利?甚至以免費方式進行授權呢?其理由及目的為何?
一、 這些專利巨頭們選擇開放專利領域都集中在次時代新技術、新應用或新市場。不論是電動車、物聯(lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)應用,這些市場都有一個共同的特點,就是處于尚未成熟階段。
二、 當切入新市場時,鞏固生態(tài)體系、競逐制定標準專利,杠桿內外部資源以取得有利市場地位。
三、 所有專利都是有期限的,一旦專利到期后,將無法繼續(xù)為專利持有者創(chuàng)造收益或具保護性。而這些專利巨頭們手中持有的專利價值正在加速減損中,因此,最佳選擇就是加快市場應用的腳步。通過階段性的免費,催熟相關市場,相當于變相延長了自身專利的有效期,此外,還可以通過持續(xù)的專利研發(fā)投入,來確保自身在相關領域的長期主導地位和收益保證。
雖然,面對專利巨頭們實施開放專利策略是各有盤算,相關產業(yè)的企業(yè)是應該選擇接受或拒絕呢?
對我國廠商應付對策及建議
一、雖然,開放專利仍須使用前取得專利持有人同意無償授權,否則仍會產生專利糾紛。至于,是否擔心因事前溝通聯(lián)系而泄露自己公司產品布局情報,宜委托信任的第三方出面先了解探虛實后,再做決定為妥。
二、至于,相關企業(yè)的態(tài)度是接受還是拒絕?其實,相關企業(yè)無須因此而拒絕。因為,借助專利巨頭們階段性的開放專利,不僅將大幅降低相關企業(yè)的專利成本,還能幫助相關企業(yè)節(jié)省時間。沒有白吃午餐,專利巨頭們的無私其實是附帶條件的,須事前了解清楚授權條件。
三、選擇接受專利巨頭們開放專利的企業(yè)來說,在免費使用這些專利進行新產品或新技術研發(fā)時,需要同步積累或形成自有專利體系,壯大自身專利實力。避免未來專利巨頭們收回“開放專利”,自己也有些專利實力達成交叉授權或討價還價的本錢。
四、面對變化中物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展策略,建議我國企業(yè)知識產權部門應將已持有專利依據(jù)應用產品領域分類,再依據(jù):
一是標準專利,并且簽署FRAND;
二是標準專利,但沒有簽署FRAND;
三是自然形成的標準de facto(SEPs),像Android操作系統(tǒng)一樣,是產品用到的共通性技術,但并不是標準組織制定的;
四是零組件專利;
五是系統(tǒng)性專利。然后,將自己擁有專利對應到物聯(lián)網(wǎng)產品,然后檢視自己的專利地圖可圈地區(qū)域及已被占據(jù)的區(qū)域,并研擬響應策略。
來源:物聯(lián)之家
編輯:IPRdaily王夢婷
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