淺析專利法中使用公開證據(jù)的認(rèn)定

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作者：劉林東 張德才 北京高沃律師事務(wù)所

原標(biāo)題：淺析專利法中使用公開證據(jù)的認(rèn)定

在專利確權(quán)和侵權(quán)訴訟中當(dāng)事人提交的使用公開的證據(jù)，在能夠形成完整的證據(jù)鏈且具有證據(jù)能力的前提下，對于不同形式的使用公開的證據(jù)，由于使用公開的行為均發(fā)生在申請日之前，可能遠(yuǎn)在取證日之前，其是否達(dá)到了使用公開的證明標(biāo)準(zhǔn)不能簡單地一概而論，需要結(jié)合商業(yè)習(xí)慣、客觀規(guī)則、用戶主觀意愿等情形做綜合判斷，以求做到公平公正。本文通過典型案例的分析，探討在先公開情形中的使用公開的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。

關(guān)鍵字：使用公開 公開銷售 網(wǎng)絡(luò)證據(jù)

引言：在專利權(quán)人因?qū)＠麢?quán)被侵犯而通過法律途徑進(jìn)行維權(quán)的過程中，被控侵權(quán)方往往以各種方法來應(yīng)訴答辯，其中在先公開的現(xiàn)有技術(shù)抗辯或現(xiàn)有設(shè)計抗辯是最常用的抗辯手段之一。本文通過典型案例的分析，探討在先公開情形中的使用公開的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。

一、使用公開的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)

無論是在專利維權(quán)程序中使用現(xiàn)有技術(shù)抗辯，還是在專利確權(quán)程序中對涉案專利以其不具有新穎性和創(chuàng)造性提起無效宣告請求均需要提供證據(jù)?，F(xiàn)有技術(shù)抗辯，即指在專利侵權(quán)糾紛中，被控侵權(quán)人有證據(jù)證明其實施的技術(shù)或者設(shè)計屬于現(xiàn)有技術(shù)或者現(xiàn)有設(shè)計的，不構(gòu)成侵犯專利權(quán)。而專利確權(quán)程序中無效宣告請求人提交的證據(jù)大多數(shù)也屬于涉案專利的現(xiàn)有技術(shù)或現(xiàn)有設(shè)計。

《專利法》規(guī)定，本法所稱現(xiàn)有技術(shù)或現(xiàn)有設(shè)計，是指申請日以前在國內(nèi)外為公眾所知的技術(shù)或設(shè)計。《專利審查指南》中對現(xiàn)有技術(shù)的種類作出了更進(jìn)一步的解釋，現(xiàn)有技術(shù)包括在申請日以前在國內(nèi)外公開發(fā)表、在國內(nèi)外公開使用或者以其他方式為公眾所知的技術(shù)。即按照公開類型的不同可以劃分為出版物公開、使用公開和以其他方式公開三類。根據(jù)《專利審查指南》的相關(guān)規(guī)定，使用公開的方式包括能夠使公眾得知其技術(shù)內(nèi)容的制造、使用、銷售、進(jìn)口、交換、饋贈、演示、展出等方式。只要通過上述方式使有關(guān)技術(shù)內(nèi)容處于公眾想得知就能夠得知的狀態(tài)，就構(gòu)成使用公開，而不取決于是否有公眾得知。

根據(jù)以上規(guī)定可以總結(jié)得出，使用公開是專利法層面關(guān)于證據(jù)公開性的推定，相關(guān)證據(jù)需要達(dá)到兩方面的證明標(biāo)準(zhǔn)：1、公開日在申請日以前；2、有關(guān)技術(shù)內(nèi)容處于公眾想得知就能夠得知的狀態(tài)。

由于使用公開的方式中的制造、交換、饋贈等方式通常是不公開的，往往很難證明涉及的產(chǎn)品處于公眾想得知就能得知的狀態(tài)。而銷售的證據(jù)更容易獲得，使用公開中有較大一部分成功案例為在先銷售的情形。欲證明在先銷售的成立，請求人通常會提交以產(chǎn)品為中心的多個證據(jù)，包括銷售合同、收發(fā)貨清單、發(fā)票、公證書（包括產(chǎn)品的圖片或視頻等內(nèi)容）、實物、產(chǎn)品說明書、證人證言等，以期各證據(jù)能夠形成完整的證據(jù)鏈，達(dá)到證明相關(guān)產(chǎn)品為現(xiàn)有技術(shù)或現(xiàn)有設(shè)計的證明目的。

二、使用公開典型案例分析

涉及到使用公開證據(jù)的案件中，使用公開的成立與否的判斷往往是雙方爭議的焦點和審查的難點。下面筆者就以幾個案例簡單說明不同形式的使用公開證據(jù)如何認(rèn)定是否達(dá)到了以上兩個條件。

案例一：符合商業(yè)交易慣例的完整證據(jù)鏈

在第46363號無效宣告請求案中，請求人提交了附有設(shè)備實物照片的公證書、設(shè)備采購合同、發(fā)票、收發(fā)貨清單等的證據(jù)，合議組認(rèn)為公證書、設(shè)備采購合同、發(fā)票中的相關(guān)信息能夠相互對應(yīng)，符合商業(yè)交易慣例，已能形成完整的證據(jù)鏈，證明合同已實際履行，該設(shè)備在涉案專利申請日之前已經(jīng)公開銷售。收發(fā)貨清單又進(jìn)一步佐證了相關(guān)設(shè)備在專利申請日之前已經(jīng)公開銷售，各證據(jù)能夠相互印證，使得相關(guān)設(shè)備在專利的申請日之前就已經(jīng)公開銷售，處于公眾想得知就能夠得知的狀態(tài)，構(gòu)成了使用公開。

通過分析該案例，筆者認(rèn)為，合議組在判斷相關(guān)證據(jù)是否達(dá)到了使用公開的證明標(biāo)準(zhǔn)所考慮的因素有：1、銷售行為是否發(fā)生在涉案專利的申請日之前；2、銷售的產(chǎn)品是否處于公眾想得知就能夠得知的狀態(tài)。這兩個因素與現(xiàn)有技術(shù)和使用公開的含義相一致。在該案例中，公證書、設(shè)備采購合同、發(fā)票等能夠相互對應(yīng)的證據(jù)所形成的完整的證據(jù)鏈屬于典型的在先銷售的情形。

案例二：保密條款的影響

在第31002號無效宣告請求案中，請求人提交了設(shè)備的送貨單（送貨單原件上蓋有專利權(quán)人的公章）、發(fā)票、附有設(shè)備視頻的公證書等證據(jù)，專利權(quán)人提交了附有合同影音本的公證書作為反證，專利權(quán)人欲用該反證證明銷售合同中具有保密條款，在該條款的約束下，銷售設(shè)備的行為實際上屬于試用銷售行為，不是處于普通公眾想得知就能夠得知的狀態(tài)，不構(gòu)成專利法意義上的公開。對此，合議組認(rèn)為：該合同中的保密約定實際上是約定禁止設(shè)備采購者在專利權(quán)人沒有授權(quán)的情況下，發(fā)生為意欲抄襲或仿制該臺設(shè)備的第三方提供任何便利的行為，但是除此之外，沒有限制任何沒有抄襲和仿制意圖的普通公眾獲悉、了解該設(shè)備，因此這實際上并不能表明專利權(quán)人向設(shè)備采購者銷售該臺設(shè)備是處于一個保密銷售或者定向銷售的狀態(tài)。其次，該合同為專利權(quán)人的制式合同，并結(jié)合社會上的一般銷售常識，任何相關(guān)產(chǎn)品的制造商均可以通過正常的銷售渠道向?qū)＠麢?quán)人購買獲得該設(shè)備。因此，合議組對于專利權(quán)人的主張未予支持。

通過分析該案例，筆者認(rèn)為，在先銷售需要是對公眾進(jìn)行的，公眾即“非特定人”。而“特定的人”通常指具有明示或默示保密義務(wù)的人，如簽訂了產(chǎn)品試用協(xié)議或根據(jù)法律法規(guī)、行業(yè)慣例、交易習(xí)慣等需要承保密義務(wù)的購買者。該案例中雖有保密條款，但該條款僅是禁止設(shè)備使用者為意欲抄襲或仿制該設(shè)備人提供便利，即使是約定產(chǎn)品在銷售后禁止任何人參觀，但該保密條款也并不是對銷售行為和性質(zhì)的解釋，按照一般銷售常識任何購買者均可以向?qū)＠麢?quán)人購得該設(shè)備。因此，常規(guī)保密條款的存在并不能證明設(shè)備的銷售行為屬于保密銷售。

案例三：產(chǎn)品更換和改造的可能性

判斷在先銷售的情形，除了需要注意保密條款外，還需要注意產(chǎn)品的銷售日至取證日之間相關(guān)產(chǎn)品更換改造可能性的大小。

在第34872號無效宣告請求案中，請求人提交的證據(jù)包括公證封存的產(chǎn)品實物、發(fā)票、入庫單等符合通常的交易習(xí)慣，能夠形成完整證據(jù)鏈的證據(jù)，合議組最終認(rèn)定以上證據(jù)鏈僅可以證明在涉案專利的申請日之前，有一批產(chǎn)品曾被出售。但是，由于該封存的產(chǎn)品體積較小，一般公眾使用常規(guī)工具即可對其進(jìn)行拆卸，其內(nèi)部結(jié)構(gòu)也較為容易進(jìn)行更改，而上述公證封存的實物，如公證書所記載，在公證封存時處于公開使用的狀態(tài)，在銷售日之后至公證封存日之間，沒有證據(jù)能夠證明該產(chǎn)品的狀態(tài)如何，是否保存完好，是否有經(jīng)過更換或拆卸，亦不能確定其整體或內(nèi)部結(jié)構(gòu)是否發(fā)生過改變。因此，以上證據(jù)鏈并不足以證明該產(chǎn)品實物的內(nèi)部結(jié)構(gòu)屬于涉案專利的現(xiàn)有技術(shù)。

通過分析該案例，筆者認(rèn)為，欲證明某一產(chǎn)品屬于在先銷售不僅要提交完整的在先銷售的證據(jù)鏈，確定銷售行為發(fā)生的時間，還要注意在銷售日至公證日之間該產(chǎn)品的實際狀態(tài)，以及產(chǎn)品被拆卸改造的可能性。在案例一和案例二中，專利權(quán)人同樣對公證產(chǎn)品是否為銷售時的同一產(chǎn)品提出了質(zhì)疑，但大型機(jī)械設(shè)備的各零部件之間具有緊密的配合關(guān)系，如進(jìn)行更換或拆卸通常僅是易損件的原樣替換，并不會發(fā)生致使產(chǎn)品的內(nèi)部結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，因此能夠推定構(gòu)成在先銷售。而在本案例中，由于涉案產(chǎn)品體積較小，其使用環(huán)境為公開場所，且較容易被拆卸更換，需要綜合考量其他因素來判斷該產(chǎn)品構(gòu)成使用公開的蓋然性。

案例四：電商平臺銷售公開的認(rèn)定

除傳統(tǒng)的銷售方式外，近年來在很多專利無效宣告請求案件中也有將在淘寶、天貓、京東等購物平臺上所銷售的產(chǎn)品的買家曬圖作為使用公開證據(jù)的案例，相關(guān)的涉案專利的類型大多數(shù)為外觀設(shè)計專利。

在第41217無效宣告請求案中，請求人提交了天貓某賣家所銷售產(chǎn)品的買家曬圖的公證書，曬圖顯示的時間在涉案專利的申請日之前。合議組認(rèn)為公證書裝訂完整，公證過程嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范，根據(jù)天貓網(wǎng)站的評價規(guī)劃，評價頁面記載了買賣雙方在天貓網(wǎng)發(fā)生交易行為后，由買家對所購買產(chǎn)品進(jìn)行評價的詳細(xì)信息，買賣雙方均不能對好評進(jìn)行修改，且本案中的評價頁面均為好評。因此，合議組認(rèn)為請求人所提交的證據(jù)構(gòu)成了涉案專利的現(xiàn)有設(shè)計。

通過分析該案例，筆者認(rèn)為，在判斷網(wǎng)絡(luò)證據(jù)的證明力的過程中，應(yīng)當(dāng)從網(wǎng)站資質(zhì)、網(wǎng)站管理者的信用、經(jīng)營管理狀況以及技術(shù)手段等相關(guān)因素進(jìn)行綜合認(rèn)定。諸如淘寶、天貓、京東等具有較高社會公信力的大型網(wǎng)購平臺上的買家曬圖，由于網(wǎng)站對買賣雙方修改權(quán)限的限制，形成了一但做出好評即不可修改的公開機(jī)制，該客觀事實在無相反證據(jù)的情況下蓋然性較高，通常也會被合議組所支持。目前，合議組對各常見網(wǎng)站買家曬圖能否構(gòu)成現(xiàn)有設(shè)計的認(rèn)定具有較多案例可循，使用買家秀作為外觀設(shè)計專利的現(xiàn)有設(shè)計不失為請求人的有效獲證途徑。

案例五：社交平臺證據(jù)公開的認(rèn)定

在一些涉及到專利確權(quán)、侵權(quán)的案件中，請求人還會提交一些其他非購物平臺或網(wǎng)站上的內(nèi)容作為證據(jù)使用，盡管這些網(wǎng)絡(luò)證據(jù)并不屬于使用公開類證據(jù)（應(yīng)歸屬于出版物公開），但其與購物平臺的買家秀具有較高的相似性，均需要考慮網(wǎng)站的公開機(jī)制以及運營者的信用，筆者在此以下述兩個案件為例對其進(jìn)行簡單說明。

在（2016）粵民終801號侵犯專利權(quán)糾紛案件中，上訴人提交了微信名為“董哥”的用戶在其微信朋友圈中發(fā)表過與被訴侵權(quán)產(chǎn)品相同或相近似的產(chǎn)品照片。對此，合議庭認(rèn)為，朋友圈內(nèi)發(fā)布的內(nèi)容僅為用戶的好友可見，且支持通過“設(shè)置朋友圈權(quán)限”，實現(xiàn)“不看TA的朋友圈”與“不讓TA看我的朋友圈”；通過“加入通訊錄黑名單”，實現(xiàn)讓已經(jīng)關(guān)注的好友無法看到用戶自己朋友圈的內(nèi)容；用戶亦可設(shè)置朋友圈權(quán)限為“僅自己可見”，實現(xiàn)不讓所有好友看到自己朋友圈的內(nèi)容。用戶在微信朋友圈內(nèi)發(fā)布的信息，無法通過關(guān)鍵詞在網(wǎng)絡(luò)平臺上進(jìn)行檢索查閱。另外，本案“董哥”于涉案專利的申請日前在朋友圈發(fā)布該產(chǎn)品的照片時，是否對朋友圈權(quán)限進(jìn)行了設(shè)置，公證書未予記載和反映。因此，“董哥”的微信朋友圈中所發(fā)表的內(nèi)容不能作為涉案專利的現(xiàn)有設(shè)計。

在(2017)京行終3974號專利權(quán)無效行政糾紛案件中，請求人提交了一QQ賬號的QQ空間的相冊中的照片以及該QQ賬號為某企業(yè)客服QQ賬號的證據(jù)。在該案對應(yīng)的無效宣告請求案中，合議組對于相冊圖片的公開性采用了推定的方式。合議組認(rèn)為通過以上證據(jù)鏈該QQ賬號的QQ空間用于宣傳推廣相關(guān)的產(chǎn)品，通常情況下其公開范圍默認(rèn)為對所有人公開。盡管如專利權(quán)人所言，QQ空間能夠?qū)_范圍進(jìn)行修改，但在專利權(quán)人沒有舉出其它有力證據(jù)并提出充分理由的前提下，合議組認(rèn)為專利權(quán)人的理由不能得到支持。合議組的上述認(rèn)定在一審和二審行政訴訟程序中都得到了法院的支持。

通過分析以上兩個結(jié)果截然不同的案例，筆者認(rèn)為，諸如QQ空間、微信朋友圈等互聯(lián)網(wǎng)媒體平臺，其不同于網(wǎng)購平臺、微博、博客、今日頭條、微信公眾號等對不特定人所公開的平臺，具有一定私密屬性，并且從客觀技術(shù)角度上來說，用戶可以隨時修改公開權(quán)限且不會留下任何痕跡，因此，考慮到客觀的公開范圍和公開機(jī)制，在QQ空間和微信朋友圈所發(fā)布的信息一般不能構(gòu)成專利法意義上的公開，無法作為涉案專利的現(xiàn)有設(shè)計。但是，隨著QQ空間和朋友圈功能用途的不斷擴(kuò)展，有些商家和個人已經(jīng)將QQ空間和朋友圈作為展示和推廣銷售產(chǎn)品的重要途徑。如果有其他證據(jù)能夠證明相關(guān)QQ空間和朋友圈具有產(chǎn)品營銷的性質(zhì)，那么，在該QQ空間和朋友圈所發(fā)表的相關(guān)信息在涉案專利的申請日以前就處于公眾想得知就能得知的蓋然性較高，則應(yīng)該認(rèn)定為構(gòu)成專利法意義上的公開。

綜上，對于具有一定私密屬性的網(wǎng)絡(luò)平臺，除了要考慮網(wǎng)站的公開機(jī)制以及運營者的信用之外，還需要結(jié)合其他證據(jù)綜合考慮用戶的主觀意愿，再認(rèn)定相應(yīng)內(nèi)容能否構(gòu)成涉案專利的現(xiàn)有技術(shù)或現(xiàn)有設(shè)計。這也是其與其他公開機(jī)制明確的網(wǎng)絡(luò)平臺的主要區(qū)別所在。
 

結(jié)語

在專利確權(quán)和侵權(quán)訴訟中當(dāng)事人提交的使用公開的證據(jù)，在能夠形成完整的證據(jù)鏈且具有證據(jù)能力的前提下，對于不同形式的使用公開的證據(jù)，由于使用公開的行為均發(fā)生在申請日之前，可能遠(yuǎn)在取證日之前，其是否達(dá)到了使用公開的證明標(biāo)準(zhǔn)不能簡單地一概而論，需要結(jié)合商業(yè)習(xí)慣、客觀規(guī)則、用戶主觀意愿等情形做綜合判斷，以求做到公平公正。但在無確切證據(jù)能夠證明或不能推定相關(guān)證據(jù)已構(gòu)成使用公開的情況下，則需要參照民事訴訟中關(guān)于舉證責(zé)任分配的相關(guān)規(guī)定，由負(fù)有舉證責(zé)任的當(dāng)事人承擔(dān)不利后果。

來源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）

作者：劉林東 張德才 北京高沃律師事務(wù)所

編輯：IPRdaily王穎          校對：IPRdaily縱橫君

注：原文鏈接：淺析專利法中使用公開證據(jù)的認(rèn)定（點擊標(biāo)題查看原文）

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