對一項(xiàng)創(chuàng)新技術(shù)或者一件產(chǎn)品而言,要達(dá)到有效的專利保護(hù),那么圍繞該技術(shù)或產(chǎn)品的專利申請往往不是一件專利或幾件專利,而是一個專利集群,它包括了對核心技術(shù)和外圍技術(shù)的一系列嚴(yán)密的保護(hù),全方位地給創(chuàng)新技術(shù)撐起了一張保護(hù)網(wǎng)。
案例:2013年9月3日, 微軟以72億美元收購諾基亞公司設(shè)備和服務(wù)業(yè)務(wù),在微軟的72億美元中, 其中50億美元用于收購諾基亞的設(shè)備業(yè)務(wù),21.8億用于支付諾基亞的非獨(dú)占專利許可費(fèi)。諾基亞的專利組合包括3萬件功能專利,8500件設(shè)計專利,而目前只有10%對外授權(quán),也就是說,還有90%的專利組合等待更高的專利許可回報,業(yè)界普遍認(rèn)為微軟諾基亞的聯(lián)合會成為憑借強(qiáng)大專利組合而形成的巨大專利提款機(jī)。
在這個案例中我們看到一個詞“專利組合”。如何進(jìn)行有價值的專利申請,實(shí)質(zhì)上可以理解為如何進(jìn)行有效的專利組合。對一項(xiàng)創(chuàng)新技術(shù)或者一件產(chǎn)品而言,要達(dá)到有效的專利保護(hù),那么圍繞該技術(shù)或產(chǎn)品的專利申請往往不是一件專利或幾件專利,而是一個專利集群,它包括了對核心技術(shù)和外圍技術(shù)的一系列嚴(yán)密的保護(hù),全方位地給創(chuàng)新技術(shù)撐起了一張保護(hù)網(wǎng)。
我們所說的專利組合,并非是多件專利的簡單集合,而是一組彼此之間有差別但又相互關(guān)聯(lián),存在一定內(nèi)在聯(lián)系的專利集群。在這組專利集群中,依照企業(yè)技術(shù)、市場等方面的關(guān)聯(lián)性, 圍繞不同運(yùn)用功效,對專利的結(jié)構(gòu)和數(shù)量分布設(shè)計,依靠不同專利之間的協(xié)同作用,可以有效打破單件專利的局限性, 消除專利文件撰寫的缺陷造成的不利影響。
單件專利在技術(shù)保護(hù)上存在著明顯的局限性,比如創(chuàng)新的是一件產(chǎn)品,那么僅僅保護(hù)該產(chǎn)品的形狀和結(jié)構(gòu)顯然不夠,還應(yīng)當(dāng)對該產(chǎn)品的材料、生產(chǎn)工藝和生產(chǎn)設(shè)備、該產(chǎn)品在相關(guān)領(lǐng)域內(nèi)的應(yīng)用中可能出現(xiàn)的新的技術(shù)方案一并保護(hù)起來,否則,如果僅僅保護(hù)一個方面,一旦模仿者或競爭對手通過簡單的改動或規(guī)避策略繞開專利的保護(hù)范圍,就會使得專利權(quán)人喪失對創(chuàng)新技術(shù)的實(shí)質(zhì)控制權(quán),造成難以彌補(bǔ)的損失。如果競爭對手一旦繞開了技術(shù)持有人的專利保護(hù)范圍,那么他必然會在該產(chǎn)品其它方面,比如產(chǎn)品與其他技術(shù)相結(jié)合時產(chǎn)生的二次創(chuàng)新成果,進(jìn)一步研發(fā)中產(chǎn)生的新的技術(shù)方案,在應(yīng)用效果和應(yīng)用領(lǐng)域等方面形成的新的技術(shù)方案和解決方案,進(jìn)行專利申請,那么掌握著原創(chuàng)技術(shù)的企業(yè),由于沒有專利組合,在單件專利被圍困以后將束手無策,將技術(shù)和市場白白交給了競爭對手。
專利組合的好處在于,能夠通過一個群組的專利來覆蓋創(chuàng)新技術(shù)的核心專利,以及各種優(yōu)化改進(jìn)、技術(shù)結(jié)合、應(yīng)用擴(kuò)展等延伸出來的新的技術(shù)方案而生成的外圍專利,核心專利和外圍專利的組合是常見的專利組合形式,當(dāng)然,專利組合實(shí)際是動態(tài)的,它還包括在技術(shù)發(fā)展、產(chǎn)品升級、市場需要和競爭環(huán)境等因素的變化下,技術(shù)持有人根據(jù)實(shí)際需要對專利組合中的專利進(jìn)行后續(xù)申請以及對專利組合的規(guī)模和結(jié)構(gòu)進(jìn)行及時調(diào)整,只有這樣的專利組合才能對創(chuàng)新技術(shù)進(jìn)行全面而有效的保護(hù),增強(qiáng)企業(yè)對技術(shù)的持久控制力,提高企業(yè)的專利防御能力,防止競爭對手的覬覦和挑釁。
我們時??吹剑髽I(yè)確實(shí)圍繞一項(xiàng)創(chuàng)新技術(shù)申請了一組專利,但是在專利審查中有一些因駁回而沒有拿到授權(quán),而另一部分拿到專利授權(quán)的技術(shù)并沒有有效地保護(hù)好自己的技術(shù),這是什么原因呢?主要是申請人在進(jìn)行專利申請時沒有一個總體框架,也就是說,申請的專利零散,各個專利之間沒有內(nèi)在的關(guān)聯(lián)度,使得各專利之間沒有相互的支撐和協(xié)同,沒有形成有效的專利組合,其中的某些專利被駁回或在被宣告無效,則該組專利瓦解,不僅技術(shù)被無償公開而且由于沒有形成有效的專利保護(hù),使得技術(shù)持有人陷入十分被動的境地。
那么,如何搭建有效的專利組合呢? 我們知道,專利申請是為企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略服務(wù)的,成熟一些的企業(yè)一般都設(shè)有法律部或單獨(dú)的知識產(chǎn)權(quán)部門,由一位公司領(lǐng)導(dǎo)分管企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)工作,在專利申請之前,通常需要開會討論,根據(jù)企業(yè)預(yù)期的未來市場格局、行業(yè)技術(shù)發(fā)展現(xiàn)狀以及本企業(yè)的技術(shù)研發(fā)水平,確定專利申請策略,再由企業(yè)專利事務(wù)負(fù)責(zé)人牽頭,有必要時引入質(zhì)量好的專利代理機(jī)構(gòu),一同對企業(yè)的研發(fā)成果進(jìn)行梳理和挖掘,從核心專利、外圍專利等角度形成完整的有效專利組合。(作者:國家知識產(chǎn)權(quán)局發(fā)明審查部 高級審查員 何春暉)
作者:何春暉 來源:經(jīng)濟(jì)日報 整理:iprdaily 網(wǎng)站:http://globalwellnesspartner.com/
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