《海牙協(xié)定》來了，“外觀設計專利”準備好了嗎？

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作者：張亮  北京允天律師事務所

原標題：《海牙協(xié)定》來了，“外觀設計專利”準備好了嗎？

早在2012年，國家知識產(chǎn)權局就為加入《海牙協(xié)定》開始進行磋商。近日，中國外交部公開表示，中國目前正在積極推進加入《工業(yè)品外觀設計國際注冊海牙協(xié)定》的相關工作，中方有關部門已經(jīng)啟動了加入海牙協(xié)定的國內(nèi)相關法律手續(xù)，爭取盡早完成相關準備工作。借此專利法第四次修改之際，必須先在法律層面為加入《海牙協(xié)定》奠定基礎，掃除法律障礙。本文從新專利法及其相關法規(guī)入手，探討我國外觀設計專利與《海牙協(xié)定》的銜接制度。

一、延長外觀設計專利保護期限

《海牙協(xié)定》規(guī)定締約國給予提交國際保存的外觀設計的保護期限不得少于10年或者15年，并且每5年續(xù)展一次，直至達到締約國法律規(guī)定的最高保護期限。我國1984年《專利法》規(guī)定，外觀設計專利權的期限是5年，屆滿可以申請續(xù)展3年，共8年。1992年修改專利法，為與實用新型保持一致，改為10年。此次修改專利法，為了給我國加入《工業(yè)品外觀設計國際注冊海牙協(xié)定》創(chuàng)造條件，滿足企業(yè)向境外申請外觀設計專利的需求，將外觀設計專利權的保護期延長為15年。據(jù)統(tǒng)計分析，無論國內(nèi)主體還是國外主體，絕大多數(shù)外觀設計維持年限較短（約2至3年），只有極少數(shù)維持到10年期滿。延長外觀設計保護期，一方面，不會對屬于絕大多數(shù)維持年限較短的外觀設計專利產(chǎn)生影響；另一方面，對維持年限較長的優(yōu)秀外觀設計則會產(chǎn)生積極作用，有利于鼓勵設計創(chuàng)新。

二、延遲審查制度

海牙體系有延遲公布的規(guī)定，期限為自申請日（優(yōu)先權日）起30 個月，公布后再選擇指定進入的國家或地區(qū)。先申請原則促使申請人作出設計后就盡早提出申請，但申請人很難在短時間內(nèi)對其設計的商業(yè)價值作出準確評估，申請人采用海牙體系提交國際申請，可以盡可能早地獲得申請日，同時有充分的時間考察其設計的價值。申請人可在提出申請后的30 個月內(nèi)作出是否進入國內(nèi)階段的決定，從而有更多的時間衡量其設計的經(jīng)濟前景，節(jié)省不必要的申請費用。2019年11月1日起施行的《專利審查指南》新增了“延遲審查”制度，適用客體包括發(fā)明和外觀設計。外觀設計延遲審查請求，應當由申請人在提交外觀設計申請的同時提出。延遲期限為自提出延遲審查請求生效之日起1年、2年或3年。延遲期限屆滿后，該申請將按順序待審?？梢姡舜沃改系男薷?，正是適應國際專利形勢的一種體現(xiàn)，為我國后續(xù)加入《海牙協(xié)定》消除了制度上的障礙。同時，更加充裕的考慮時間、更為謹慎的申請決策，能夠在一定程度上為專利申請質量的進一步提升提供強有力的保障。

三、外觀設計本國優(yōu)先權

《海牙協(xié)定》保留了《保護工業(yè)產(chǎn)權巴黎公約》第四條對優(yōu)先權制度的規(guī)定，而在公約規(guī)定的優(yōu)先權中提到了本國優(yōu)先權。我國1984年《專利法》只規(guī)定了外國優(yōu)先權（1984《專利法》第二十九條）；1992年修改專利法，增加了發(fā)明、實用新型的本國優(yōu)先權（1992年《專利法》第二十九條）；這次在新的專利法第二十九條增加了外觀設計的本國優(yōu)先權，明確申請人自外觀設計在國內(nèi)第一次提出專利申請之日起六個月內(nèi)，又就相同主題在國內(nèi)提出專利申請的，可以享有優(yōu)先權。

關于優(yōu)先權的基礎，即在先申請的專利類型，公約規(guī)定，外觀設計的在先申請可以是實用新型，沒有規(guī)定發(fā)明是否可以作為外觀設計的優(yōu)先權基礎?！秾＠▽嵤┘殑t修改建議（征求意見稿）》第三十二條規(guī)定，外觀設計專利申請的申請人要求本國優(yōu)先權，在先申請是發(fā)明或者實用新型專利申請的，可以就附圖顯示的相同主題提出外觀設計專利申請；在先申請是外觀設計專利申請的，可以就相同主題提出外觀設計專利申請。……申請人要求本國優(yōu)先權的，其在先申請自后一申請?zhí)岢鲋掌鸺匆暈槌坊?，但外觀設計專利申請的申請人要求以發(fā)明或者實用新型專利申請作為本國優(yōu)先權基礎的除外。也就是說，自2021年6月1日開始，只要附圖能滿足“相同主題“的要求，即可作為外觀設計的在先申請，無論其專利類型為發(fā)明、新型還是外觀設計。而且，在先申請為發(fā)明和新型的情況下，對于本國優(yōu)先權，在后的外觀設計專利申請授權不影響在先的發(fā)明和新型的申請的授權和效力。

然而，隨著局部外觀設計制度和本國優(yōu)先權的施行必然帶來的問題是，如何認定局部外觀設計和整體外觀設計的“相同主題“？這將作為上述兩部法律規(guī)定遺留給專利行政部門研究的課題，寄希望于《專利審查指南》的下一次修改可以給出具體操作規(guī)程。

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作者：張亮  北京允天律師事務所

編輯：IPRdaily王穎          校對：IPRdaily縱橫君

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