美國專利審查員在家工作頻頻作弊專利局縱容包庇遭質(zhì)疑

【小D導(dǎo)讀】

2005年，美國專利商標(biāo)局（以下簡稱專利局）開始了遠(yuǎn)程工作項(xiàng)目，是奧巴馬政府的標(biāo)桿，奧巴馬政府希望在各個部門推行這一制度吸引天才。

專利局的遠(yuǎn)程工作系統(tǒng)推出后輿論就贊不絕口，“專利商標(biāo)局是遠(yuǎn)程工作的榜樣”“專利商標(biāo)局展示遠(yuǎn)程工作的完美圖景”。這也使得專利局成為最受聯(lián)邦雇員羨慕的單位。但該局內(nèi)部的調(diào)查顯示問題很多，不工作拿工資和獎金的情況大量存在，各級管理者缺少監(jiān)管工具，甚至有高層縱容審查員在申報(bào)工時時弄虛作假。

內(nèi)部調(diào)查在2012年開始， 4名檢舉者向?qū)＠值纳霞壊块T美國商務(wù)部舉報(bào)專利審查員濫用新制度現(xiàn)象嚴(yán)重，商務(wù)部的總檢察官轉(zhuǎn)交給專利局，專利局委派了一個內(nèi)部的調(diào)查團(tuán)隊(duì)，包括4人力資源官員，兩個副總顧問，一個會計(jì)。調(diào)查的核心是被政府內(nèi)外贊譽(yù)的遠(yuǎn)程工作項(xiàng)目，也就是在家工作。調(diào)查結(jié)果2013年出來，調(diào)查結(jié)果觸目驚心。共有8300左右的員工不斷虛報(bào)工作時間，其中一半是遠(yuǎn)程工作者。很多為他們沒有做的工作收到了獎金，審查監(jiān)察員（美國專利局的專利審查員分成557個技術(shù)組，每個組有一個專利是審查監(jiān)察員。技術(shù)組之上是技術(shù)中心，共有9個技術(shù)中心，每個中心由一個主管團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)，共有26個主管。這些主管向5個副局長助理回報(bào)，這些副專員助理向副局長回報(bào)，副專員向局長匯報(bào)）有欺詐證據(jù)要求調(diào)取雇員的電腦記錄時，他們被高層官員斷然拒絕了，很少有撒謊者被處罰。

美國專利商標(biāo)局有11627個雇員，7902個專利審查員，有大約3800名專利審查員所有時間都在家工作，有2700名部分時間在家工作。這些審查員都是技術(shù)領(lǐng)域的專家，經(jīng)常擁有碩士博士學(xué)位，他們在聯(lián)邦制員中工資最高等級，最高可以拿到每年148000美元。

調(diào)查者發(fā)現(xiàn)了專利局的員工管理系統(tǒng)非常松散，在家工作的雇員，有的遠(yuǎn)在加利福尼亞，他們不必登陸單位的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，也不必告訴自己的監(jiān)察員自己的工作時間，他們不必當(dāng)天就回復(fù)自己領(lǐng)導(dǎo)打來的電話。領(lǐng)導(dǎo)也不知道他們什么時候在辦工桌旁。沒有任何控制手段，審查員整年沒有固定的工作時間，不必到崗，沒有任何處罰，管理團(tuán)隊(duì)相當(dāng)脆弱，涉及到關(guān)鍵問題就王顧左右而言他。

更令輿論不滿的是，在2013年夏天專利局轉(zhuǎn)交報(bào)告給美國商務(wù)部監(jiān)管機(jī)構(gòu)時，敏感部分消失了，送給商業(yè)部總檢察官的報(bào)告總結(jié)說：“不知道檢舉者系統(tǒng)性地濫用的指責(zé)是不是真實(shí)的。”一個專利局官員向商務(wù)部總檢察官提供了完整得原始報(bào)告。原報(bào)告32頁，節(jié)選的報(bào)告只有16頁。原始報(bào)告提出了專利局商業(yè)模式的根本性問題，描述了被高層領(lǐng)導(dǎo)忽視的一種欺騙文化，執(zhí)法不嚴(yán)、導(dǎo)致一線監(jiān)察人員的手足無措。刪節(jié)的報(bào)告結(jié)論模糊，說被調(diào)查的審查監(jiān)察員在專利審查員是否濫用規(guī)則方面的意見前后矛盾。專利局的發(fā)言人說刪節(jié)的版本是最終、認(rèn)真考慮的、準(zhǔn)確的和完整的報(bào)告。專利局首席公共事務(wù)交流官托德埃爾默說，原報(bào)告是供討論的草稿，是對調(diào)查結(jié)果的最初嘗試性描述，經(jīng)過總顧問總咨詢辦公室律師審查認(rèn)為原報(bào)告很多結(jié)論是片面的，得不到事實(shí)和調(diào)查記錄的支持，埃爾默說，刪節(jié)的報(bào)告更加準(zhǔn)確、完整地反映了調(diào)查結(jié)果。

報(bào)告提及了一些典型的案例。有個審查員一年曠工304個小時，但拿到全部工資，雖然警告，但該審查員繼續(xù)說謊，被抓到兩次，但沒有開除。另一個審查員說自己工作了266個小時，但沒有證據(jù)在崗，她獲得了12533美元報(bào)酬。她從沒有被指責(zé)虛報(bào)工時，因?yàn)橐粋€助理副總裁拒絕她的監(jiān)察員調(diào)取全部計(jì)算機(jī)記錄的要求，卻堅(jiān)稱她應(yīng)該被課以較輕的屢次不答復(fù)監(jiān)察員聯(lián)系要求的處分，她也沒有被要求返回這些錢。調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)一線的監(jiān)察員對表現(xiàn)不好的審查員無能為力，發(fā)現(xiàn)了工作時間表不準(zhǔn)確，但高層堅(jiān)持不同意，不準(zhǔn)做記錄。一個檢查員說他發(fā)現(xiàn)審查員有一個鼠標(biāo)運(yùn)動程序，看起來在工作，他發(fā)現(xiàn)了，拍了照，報(bào)到最高主管，卻沒有結(jié)果。這些都被刪節(jié)了。

有人舉報(bào)說審查員只在每個季度快結(jié)束時工作，他們會在最后的兩星期完成500%到1000%的工作量，這樣就會從工作不合格達(dá)到獎勵的標(biāo)準(zhǔn)。內(nèi)部調(diào)查發(fā)現(xiàn)這是普遍存在的問題，被調(diào)查的80個審查監(jiān)察員中，70%說很大數(shù)量的審查員沒有長時間工作，在每個季度的最后幾天趕出工作量。這樣對專利審查質(zhì)量很有影響。審查監(jiān)察官說他們的工作質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)低，達(dá)到最低標(biāo)準(zhǔn)就成。另外審查員還可以按揭工作，就是將最后兩個星期的瘋狂后仍然沒有完成的工作提交，在兩個星期結(jié)束后再提交有效的工作成果。被刪節(jié)的報(bào)告解釋說這是因?yàn)檫@些被懷疑趕工作的審查員花了很多時間檢索和審查，他們希望在提交前自己的工作更加精確。

內(nèi)部報(bào)告的結(jié)論是美國專利商標(biāo)局管理層不愿意采取行動，在不端行為猖獗證據(jù)確鑿的情況下。調(diào)查者建議在工時記錄有異議時應(yīng)該進(jìn)行徹底的調(diào)查。呈到商務(wù)部總檢察官案頭的報(bào)告卻說管理者沒有接觸證實(shí)欺詐的計(jì)算機(jī)記錄是應(yīng)為他們不想被視作電子監(jiān)控的“老大哥”（奧威爾小說《1984》里邊的專制者，大反派）。作為旁證，2014年7月，商務(wù)部的調(diào)查顯示專利局上訴委員會的幾十個法律助理在家工作，卻在四年中拿著全額工資，每天在家上網(wǎng)洗衣服讀書。據(jù)調(diào)查是因?yàn)槁毼粌鼋Y(jié)，沒有雇傭新裁判官處理投訴的積壓案件，所以這些法律助理分到很少的工作，等待新裁判官到位。

8月10日，華盛頓郵報(bào)報(bào)道指出，專利辦公室在給自己的監(jiān)管機(jī)構(gòu)的報(bào)告中過濾掉最壞遠(yuǎn)程工作濫用案例。這一報(bào)道引起了社會輿論的關(guān)注。在華盛頓郵報(bào)報(bào)道一天后， 8月11日，專利商標(biāo)局副局長米歇爾·李在內(nèi)部發(fā)布了鼓舞士氣的電郵，聲頻文件共90秒鐘：“我希望你們都知道我對你們每天的工作多驕傲，你們所有的努力對創(chuàng)造新工作和商業(yè)發(fā)展非常關(guān)鍵?！崩钫f新聞報(bào)道將專利商標(biāo)局推到了聚光燈下，她將專利局的改變規(guī)則發(fā)明，重申她支持遠(yuǎn)程工作項(xiàng)目，使得專利局成為眾人追逐的工作崗位?！熬拖衩總€偉大的項(xiàng)目或者組織，總有提升的空間，我希望向你們保證，我們都繼續(xù)努力，堅(jiān)持正確的激勵和工具平衡，幫助我們最先進(jìn)的遠(yuǎn)程工作項(xiàng)目成為黃金標(biāo)準(zhǔn)?！?

一周后，商務(wù)部向全球47000名員工發(fā)布了嚴(yán)厲的電郵，警告錯誤的時間記錄是非法的，提醒他們保留準(zhǔn)確的工作記錄?！肮蛦T、監(jiān)察員和記時員”有責(zé)任在每個工作周期保證準(zhǔn)確、完整、及時地報(bào)告工作時間，包括準(zhǔn)確的遠(yuǎn)程辦公工作時間記錄，工作時間內(nèi)不工作的時間?！銈兊墓ぷ骱统鱿涗浭寝k公文檔，必須準(zhǔn)確保留。

美國專利局在商業(yè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展中扮演重要角色，但該機(jī)構(gòu)成隊(duì)的審查員和其他官員沒有完成所托，據(jù)信，有60萬件專利申請積壓，預(yù)計(jì)清理時間將超過5年。很多媒體也將美國專利質(zhì)量下降和專利流氓盛行歸過于專利商標(biāo)局糟糕的審查質(zhì)量。在輿論的壓力下，國會眾議院也成立了獨(dú)立的對遠(yuǎn)程工作濫用的調(diào)查，專利局審查員逍遙快活的日子恐怕到頭了。

來源：思博網(wǎng) 整理：IPRdaily 趙珍網(wǎng)站：globalwellnesspartner.com

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