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來源:IPRdaily.cn中文網(wǎng)
作者:楊明 超凡知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)股份有限公司
原標(biāo)題:“國酒茅臺”商標(biāo)不予注冊,會有哪些影響?
4年前,茅臺公司申請的“國酒茅臺”商標(biāo)初審公告,曾引發(fā)白酒行業(yè)的震蕩,白酒知名企業(yè)群起而攻之,用各種形式表達(dá)了強烈的不滿與反對。在3個月的異議期內(nèi),商標(biāo)局共收到37個異議人提出的132份異議申請,異議主體不但包括五糧液、劍南春、汾酒股份、中糧酒業(yè)、雙溝股份、衡水老白干等知名白酒企業(yè),同時還有網(wǎng)絡(luò)媒體、律師、商標(biāo)代理機構(gòu)等。在這其中,四川五家知名白酒企業(yè)(五糧液、劍南春、郎酒、水井坊、沱牌)的聯(lián)名異議申請尤為受人關(guān)注。
2017年新年伊始,五家知名白酒企業(yè)聯(lián)名異議收到了商標(biāo)局的異議裁定。異議結(jié)果顯示“國酒茅臺”商標(biāo)不予核準(zhǔn)注冊。這個裁定結(jié)果是否意味著“國酒茅臺”商標(biāo)之爭已塵埃落定,茅臺公司和眾多異議申請人長達(dá)四年的拉鋸戰(zhàn)就此結(jié)束?
圖片來源于中國商標(biāo)網(wǎng)
在商標(biāo)局2016年審理結(jié)案的上萬件異議案件中,“國酒茅臺”商標(biāo)案無疑最受關(guān)注,該案件不但創(chuàng)造了異議主體數(shù)量最多的記錄,其受到的媒體及社會大眾關(guān)注也是前所未有,正是由于案件的敏感性、特殊性且涉及利益重大,商標(biāo)局始終非常慎重,直到2016年12月才下發(fā)裁定,裁定書顯示——商標(biāo)局經(jīng)審理后認(rèn)為:“國酒茅臺”商標(biāo)中的“國酒”一詞帶有“國內(nèi)最好的酒”、“國家級酒”的評價性含義,若由茅臺公司永久性地獨占使用,容易對公平的市場競爭秩序產(chǎn)生負(fù)面影響,因此“國酒茅臺”商標(biāo)的申請注冊違反《商標(biāo)法》第十條第一款第(八)項的規(guī)定,具有其他的不良影響,遂不予核準(zhǔn)注冊。
茅臺公司及37家異議主體已陸續(xù)收到商標(biāo)局的裁定,裁定后還將有哪些后續(xù)程序可能發(fā)生、裁定是否會對茅臺公司使用“國酒茅臺”產(chǎn)生影響,將是另外值得關(guān)注的問題。
“國酒茅臺”異議案后續(xù)程序推演
從法律狀態(tài)上看,被商標(biāo)局裁定不予注冊并未宣告“國酒茅臺”商標(biāo)的死刑。根據(jù)現(xiàn)行《商標(biāo)法》,茅臺公司接下來還可以通過商標(biāo)評審委員會、北京知識產(chǎn)權(quán)法院、北京高院甚至最高人民法院進一步爭取,因此,異議裁定不予注冊的結(jié)果僅代表著“國酒茅臺”系列商標(biāo)暫時未能取得注冊,可以說該系列商標(biāo)仍處于權(quán)利待定的狀態(tài)?!皣泼┡_”商標(biāo)對茅臺公司的商業(yè)價值巨大,其通過后續(xù)法律進行救濟的可能性較大。對30多家異議主體而言,一旦茅臺公司啟動后續(xù)程序,相應(yīng)的答辯和應(yīng)訴之路無疑還很漫長,可以說,“國酒茅臺”商標(biāo)之爭截至目前只是上半場宣告結(jié)束而已。
根據(jù)現(xiàn)行《商標(biāo)法》規(guī)定,“國酒茅臺”商標(biāo)異議案后續(xù)可能出現(xiàn)的程序大致包括:
茅臺公司不服商標(biāo)局異議裁定的,在收到裁定后的15日內(nèi)向商評委提出不予注冊復(fù)審申請,商評委收到復(fù)審申請后將分別通知37家異議主體發(fā)表相應(yīng)的書面答辯意見。商評委針對復(fù)審案件應(yīng)在12個月之內(nèi)做出裁定,特殊情況可以延長6個月。
若商評委經(jīng)審理后維持商標(biāo)局裁定,茅臺公司可在收到裁定后30天內(nèi)向北京知識產(chǎn)權(quán)法院起訴,對一審判決不服還可向北京高院上訴。無論一審或二審,法院皆會通知37家異議主體參與訴訟并發(fā)表相應(yīng)的意見。若一、二審判決后依然維持了目前的裁定結(jié)果,茅臺公司還可以向最高人民法院申請再審,最高院是否受理再審并改變結(jié)果,仍會存在變數(shù)。
若商評委經(jīng)審理后撤銷商標(biāo)局裁定,即對“國酒茅臺”商標(biāo)準(zhǔn)予注冊的,商標(biāo)局將會直接向茅臺公司頒發(fā)商標(biāo)注冊證,“國酒茅臺”商標(biāo)將獲準(zhǔn)注冊,37家異議人則只能針對“國酒茅臺”系列商標(biāo)向商評委提出無效宣告申請,此時從法律狀態(tài)上講“國酒茅臺”商標(biāo)已經(jīng)成為注冊商標(biāo)。
當(dāng)然,如果茅臺公司放棄復(fù)審,“國酒茅臺”系列商標(biāo)案將就此終結(jié)。但預(yù)計茅臺公司不會讓這種情況出現(xiàn)。
上述時間僅是正常情況下的案件審理時間推算,鑒于本案的特殊性,不排除商評委和人民法院仍可能超出上述審理時間的可能,但目前《商標(biāo)法》及《行政訴訟法》對審限的規(guī)定較為嚴(yán)格,因此在后續(xù)的評審和訴訟階段應(yīng)該不會再出現(xiàn)商標(biāo)局長達(dá)4年審理時間的情況。
異議裁定結(jié)果是否會影響茅臺公司使用“國酒茅臺”?
其實茅臺公司更早之前申請注冊的“國酒茅臺”商標(biāo)被駁回時的理由和本案的異議裁定結(jié)論是一致的——即“‘國酒茅臺’商標(biāo)違反《商標(biāo)法》第10條,具有不良影響”。而根據(jù)《商標(biāo)法》規(guī)定,具有不良影響的商標(biāo)屬于禁止使用范圍,否則將面臨工商處罰??梢哉f此次異議裁定的結(jié)果再次表明茅臺公司在實際經(jīng)營中使用“國酒茅臺”商標(biāo)的行為“涉嫌違反”《商標(biāo)法》規(guī)定,但這種“涉嫌違反”并非在上述異議裁定后才發(fā)生,而是之前就一直存在的客觀事實。公開信息顯示茅臺公司之前并未因使用“國酒茅臺”受到過任何處罰,此次異議裁定的結(jié)果對其使用“國酒茅臺”而言也不會有特別的影響。
當(dāng)然,和之前情況有所變化的是,之前商標(biāo)局、商標(biāo)評審委員會對“國酒茅臺”商標(biāo)的審查和審理結(jié)論都是針對茅臺公司單方做出的,而這次的異議裁定卻是針對茅臺公司及近40家異議主體多方主體做出的。因此,近40家異議主體如果以商標(biāo)局異議裁定作為證據(jù),向地方工商行政管理局舉報茅臺公司使用“國酒茅臺”的涉嫌違法行為,是否能夠改變地方工商的態(tài)度,將會是一個存在變數(shù)的問題。不過,茅臺公司完全可以以商標(biāo)權(quán)利待定、“國酒茅臺”是企業(yè)簡稱等理由進行抗辯。因此從整體上看,此次異議裁定的結(jié)果不會對茅臺公司使用“國酒茅臺”以及整體的白酒行業(yè)競爭格局造成影響。
有意思的是,在“國酒茅臺”商標(biāo)異議案件的審理過程中,五糧液、汾酒股份還曾申請過“國酒五糧液”、“國酒汾酒”商標(biāo),卻都被商標(biāo)局直接駁回。無論“國酒茅臺”商標(biāo)最終結(jié)果如何,相信行政和司法部門將對白酒行業(yè)的“國酒”商標(biāo)之爭給出一個公平、合理的結(jié)論。其實不管“國酒”系列商標(biāo)歸誰,品牌背后產(chǎn)品的優(yōu)良品質(zhì)與企業(yè)的用心服務(wù)才是最強的基石,而每位消費者也都會有自己的判斷,都會有自己心目中的“國酒”。
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作者:楊明 超凡知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)股份有限公司
編輯:IPRdaily.cn 趙珍
校對:IPRdaily.cn 縱橫君
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